La llegada del frío a Concepción, sumada a la escasa ventilación en espacios cerrados y una preocupante lentitud en la vacunación, están creando el caldo de cultivo perfecto para la propagación de los virus estacionales. Los centros de salud de la zona ya reportan un aumento significativo en las consultas por afecciones respiratorias, encendiendo las alarmas entre los especialistas.
La Dra. Aliosha Sáez, jefa del Servicio de Urgencia de Clínica Biobío, confirma esta tendencia: “Hace algunas semanas estamos viendo un aumento de la demanda en las urgencias, sobre todo por sintomatología respiratoria. En general, son niños que van al jardín que llegan con rinovirus o influenza, adultos jóvenes con COVID-19 y pacientes adultos mayores con síntomas respiratorios y otras comorbilidades”.
Las cifras del Servicio de Salud Concepción (SSC) respaldan esta percepción. Fueron 813 consultas respiratorias diarias, entre el 1 de marzo y el 20 de abril de 2025, con un total de 41.476 consultas por problemas respiratorios en la red de establecimientos, lo que representa un 30,2% del total de atenciones de urgencia. Un análisis de las últimas tres semanas revela un incremento particularmente notable en menores: un 35% en el grupo de 5 a 14 años, un 20% en niños de 1 a 4 años y un 5% en lactantes menores de un año.
Si bien la mayor demanda de consultas respiratorias en las urgencias del SSC se concentra en la población de 15 a 64 años (con 3.480 atenciones del total de 6.839 registradas en los últimos siete días, equivalentes al 50%), el aumento en la población infantil es motivo de especial atención.
Paralelamente a este aumento de casos, la cobertura de vacunación en la región presenta un panorama preocupante. El Servicio de Salud Concepción reporta un bajo avance en la inoculación contra el Virus Respiratorio Sincicial (VRS) en menores de un año, vacuna crucial para proteger a los recién nacidos y lactantes nacidos desde el 1 de octubre de 2024. Ante esta situación, las autoridades han intensificado el llamado a las madres para que lleven a sus hijos a los vacunatorios más cercanos y cumplan con esta importante medida preventiva.
Los especialistas insisten en la necesidad de tomar medidas para evitar que estos cuadros respiratorios se agraven, llegando a complicaciones mayores que requieran incluso ventilación mecánica. La combinación de bajas temperaturas y la circulación viral propia de esta época exige precaución y adherencia a las recomendaciones sanitarias.
La Dra. Gema Pérez, pediatra broncopulmonar de Clínica Dávila, detalla el escenario actual: “Actualmente estamos viendo un aumento de casos de influenza, COVID-19 y rinovirus, los cuales aún no alcanzan su peak. Es importante entonces que, dado que tenemos inoculación para los dos primeros, consideremos hacerlo lo antes posible dado que nos demoramos aproximadamente quince días en generar la inmunidad y se prevé que esta campaña de invierno se adelantará mucho más que los años anteriores”.
El Dr. Marcos Huilcamán, infectólogo de Clínica Ciudad del Mar, añade la importancia de la vacuna contra el Virus Respiratorio Sincicial (VRS) para lactantes y personas mayores de 60 años con factores de riesgo. Por su parte, el Dr. Pablo Gallardo, jefe de Geriatría de Clínica Santa María, explica que las vacunas actuales incluyen una combinación de cepas anteriores, lo que permite una mejor preparación ante los nuevos contagios esperados. Enfatiza la crucial importancia de la vacunación en adultos mayores, cuyo sistema inmune de memoria se encuentra disminuido.
Ante la pregunta sobre si los cuadros respiratorios se agravan en pacientes no vacunados, la Dra. Pérez es categórica: “Es importante estar vacunado no para no enfermarse, sino que para no desarrollar neumonía, bronquitis o crisis asmática graves por estos virus y caer hospitalizado o en ventilación mecánica, con el consecuente riesgo vital que ello implica”.
Finalmente, los especialistas entregan recomendaciones clave sobre cuándo acudir a un servicio de urgencia. El Dr. Rodrigo Sagardia, médico general de Help, enfatiza que la principal recomendación es acudir a urgencias solo ante signos de dificultad respiratoria. La Dra. Karem Muena, jefa del Servicio de Urgencia de Clínica Dávila Vespucio, detalla estas señales: dificultad para respirar o respiración agitada, hundimiento de costillas al respirar, falta de apetito en lactantes o en adultos mayores con enfermedades crónicas. La fiebre, por sí sola, puede manejarse en casa y da tiempo para acudir a un centro de salud ambulatorio, siempre que no se acompañe de estos signos de mayor gravedad. La prevención a través de la vacunación y la consulta oportuna ante signos de alarma son las herramientas clave para enfrentar el aumento de las enfermedades respiratorias en Concepción.
SOJ
