Las canchas de Llacolén se han convertido en la «fábrica» de los mejores raquetistas del país. Este lunes 16 de febrero arranca el Sudamericano Juvenil de Squash 2026 en Paraguay, y Chile llega con una delegación donde el ADN del Biobío es protagonista absoluto: nueve de sus jóvenes talentos integran la Roja para competir ante la élite de 11 países del continente.
Desde la categoría Sub-11 hasta la Sub-19, los representantes penquistas buscarán consolidar un proceso que no ha dejado nada al azar.
El «Efecto Schulz» y el camino a la Selección
La hegemonía regional en la nómina nacional no es casualidad. Responde a una apuesta de la Federación Nacional de Squash (FCHS) por descentralizar el alto rendimiento, entregando la batuta al técnico regional Cristian Schulz.
Bajo su mando, los seleccionados han vivido un régimen militar de disciplina deportiva: entrenamientos de tres horas diarias, de lunes a viernes, sumado a una pretemporada «de fuego» en enero que combinó el rigor físico matutino con la fogueadura técnica de enfrentar a jugadores adultos por las tardes.
Los nombres que defenderán la bandera
La delegación del Biobío está compuesta por una mezcla de juventud y experiencia competitiva:
- Hermanos Valverde: Bruno (17), Piero (16) y Tomás (14).
- Las promesas femeninas: Lucía Navarro (11), Camila Zawadsky (10), Olivia Montoya (14) y Magdalena Navarrete (14).
- Fortaleza técnica: Arturo Montoya (16) y Joaquín Arriagada (14).
«Es una emoción gigante representar a Chile por primera vez fuera del país», confiesa Lucía Navarro (11), reflejando el espíritu de una generación que ya no solo sueña con jugar, sino con ganar.
Mirando a Los Ángeles 2028
Para Cristian Schulz, este Sudamericano es mucho más que un torneo; es el primer peldaño de una escalera que conduce a los Juegos Olímpicos.
«El squash será deporte olímpico en Los Ángeles 2028. Este proceso es vital para formar deportistas con el control mental y la resiliencia necesaria para competir en ese nivel», destaca el estratega. Los resultados en Asunción definirán las «siembras» y el estatus de Chile para los próximos desafíos en Guyana, Bucaramanga y el prestigioso US Open en Filadelfia.
Un calendario de alto impacto
Tras la cita en Paraguay, los seleccionados no tendrán descanso. El 2026 asoma como el año más ambicioso para el squash chileno, con el Panamericano Sub-19 en Guyana (junio) y el Panamericano Junior en Colombia (agosto) como metas principales para seguir demostrando que el sur del mundo tiene mucho que decir en el «deporte de la pared».
SOJ
