El rompehielos AGB-46 «Almirante Viel» de la Armada de Chile ha zarpado desde la planta industrial de Astilleros y Maestranzas de la Armada (Asmar) en Talcahuano, luego de completar un esencial período de mantenimiento. La imponente nave se dirige hacia Punta Arenas, en la Región de Magallanes y Antártica Chilena, donde se reincorporará al Trinomio Antártico de la Tercera Zona Naval, integrado por el patrullero oceánico OPV-83 «Marinero Fuentealba» y el remolcador ATF-60 «Lientur».
La Armada de Chile difundió en sus redes sociales un video que muestra al buque antártico, bajo el mando del capitán de navío Juan Pablo Enríquez, navegando a través de la pintoresca Angostura Inglesa, en su trayecto hacia su base en el extremo sur del país.
Preparación para la Comisión Antártica Invernal y Capacidades Únicas
El capitán Enríquez destacó que el mantenimiento realizado en Asmar Talcahuano es una preparación fundamental para las próximas comisiones antárticas que el «Almirante Viel» desarrollará en los meses de agosto, octubre, noviembre y diciembre. Cabe recordar que este buque efectuó su histórico primer viaje a la Antártica en enero de 2025, marcando un hito para la capacidad científica y logística chilena en el continente blanco. Durante su navegación de regreso a Punta Arenas, la unidad también brindará apoyo a diversas actividades de la Tercera Zona Naval.
El AGB-46 «Almirante Viel» es un buque de vanguardia y el primer rompehielos científico antártico producido en Sudamérica. Su construcción se inició en agosto de 2018 en Asmar Talcahuano, y entró en servicio el 3 de julio de 2024.
Sus capacidades son extensas y cruciales para la proyección antártica de Chile. Puede llevar a cabo tareas logísticas, operaciones de búsqueda y rescate, investigación científica, y reabastecimiento de las bases y estaciones científicas chilenas en la Antártica. Además, está habilitado para fiscalización pesquera como buque inspector de embarcaciones que extraigan recursos marinos en el área antártica.
Tecnología de Punta para Operaciones en Entornos Extremos
Este rompehielos cuenta con tecnología de punta y una clasificación Ice Class PC5, lo que le permite operar eficazmente en las rigurosas condiciones antárticas. Es capaz de navegar en aguas con temperaturas de hasta -30°C y quebrar capas de hielo de hasta 1 metro de espesor, permaneciendo operativo incluso con 20 centímetros de nieve en cubierta. El buque dispone de una cubierta de vuelo y un hangar con capacidad para dos helicópteros de transporte Airbus AS332L Super Puma, ampliando sus capacidades operativas y de apoyo.
Con una eslora de 111 metros, 21 metros de manga y un calado de 7.2 metros, el «Almirante Viel» tiene un desplazamiento de 10,500 toneladas. Su alcance es de 14,000 millas náuticas, con una autonomía de operación de 60 días y una velocidad máxima de 15 nudos. Su dotación se compone de 86 tripulantes y puede transportar a 34 científicos en cada viaje, facilitando la investigación y el conocimiento del continente polar.
Para sus misiones científicas, el buque está equipado con ecosondas, sonares, un perfilador de fondo, un perfilador de corrientes y un posicionador acústico de alta precisión de Kongsberg Maritime, esenciales para estudios de oceanografía física, química, geológica y geofísica. Además, cuenta con laboratorios microbiológicos, macrobiológicos y químicos, y la capacidad para recolectar, almacenar y conservar muestras del mar y del fondo submarino en cámaras frigoríficas especializadas.
El retorno del «Almirante Viel» a Punta Arenas marca el inicio de una nueva etapa de misiones fundamentales para la presencia y la investigación científica de Chile en la Antártica.
SOJ
