La escasez de agua en la región del Biobío ha alcanzado niveles críticos, afectando de manera desproporcionada a las comunidades rurales. El acceso a este recurso vital se ha convertido en una experiencia traumática e indigna, marcada por la inseguridad sanitaria y la precariedad.
A diferencia de los servicios sanitarios urbanos, gestionados por entidades centralizadas, los sistemas rurales dependen de la administración comunitaria. Esta disparidad en la gestión plantea desafíos significativos para enfrentar la crisis climática y sus impactos.
Con el objetivo de abordar esta problemática, un equipo multidisciplinario de Concepción ha puesto en marcha un proyecto de investigación, respaldado por el Fondo de Investigación y Desarrollo en Salud (Fonis) de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo de Chile (ANID), y con el apoyo de la Seremi de Salud y Obras Públicas de la Región del Biobío.
El proyecto, titulado «Diseño de un plan de adaptación al cambio climático de los Servicios Sanitarios Rurales (SSR) de la región del Biobío, en un contexto de salud pública», está liderado por la Dra. Carolina Baeza Freer, académica de la Facultad de Ciencias Ambientales y Centro de Ciencias Ambientales EULA-Chile de Concepción.
La investigación, que se extenderá por dos años, busca analizar la realidad de los SSR en la región, considerando los efectos del cambio climático en la salud de las comunidades. La Dra. Baeza enfatiza la necesidad de comprender la diversidad de los SSR, incluyendo la tipología de captación de agua y los tratamientos requeridos para garantizar la calidad del agua potable.
La capacitación de las comunidades es un aspecto fundamental del proyecto, reconociendo las diferencias territoriales y culturales que requieren planes de adaptación personalizados. La investigadora advierte sobre los diversos impactos del cambio climático, como la intrusión salina en zonas costeras y los problemas de inundaciones y calidad del agua en otras áreas.
El caso de la comuna de Santa Juana ilustra la vulnerabilidad de los SSR ante eventos climáticos extremos. Los incendios forestales y las lluvias intensas provocaron una alta turbidez en el agua, interrumpiendo el suministro durante un largo período.
La Dra. Baeza destaca la necesidad de fortalecer la resiliencia de los SSR, especialmente los más pequeños, mediante la incorporación de conceptos como resiliencia, reducción de vulnerabilidad y adaptabilidad. Además, señala la presión adicional que enfrentan los SSR debido al aumento de la población rural, lo que exige una revisión de los patrones de asentamiento en la región.
El proyecto se enfoca en diagnosticar la percepción de la crisis climática por parte de los SSR, identificar los factores de riesgo para la salud y diseñar un plan de adaptación que aborde las necesidades y brechas existentes.
Las comunidades han mostrado una actitud positiva hacia el proyecto, aunque los SSR enfatizan la urgencia de implementar soluciones concretas. El equipo de investigación incluye a los Drs. Patricia González Sánchez, Ana María Moraga Palacios, Alfred Rossner, Octavio Rojas Vilches, Alejandra Stehr Gesche y Marcela Salgado Vargas.
SOJ
