El delfín nacional fue monitoreado desde la caleta Llico de Arauco.
El equipo de alumnos penquistas se ha embarcado en una ambiciosa misión: proteger al delfín chileno, una especie endémica de nuestro país y catalogada como «casi amenazada». En la caleta de Llico, cerca de Arauco, estos jóvenes investigadores estudian el comportamiento y el hábitat de estos cetáceos para comprender mejor sus necesidades y así contribuir a su conservación.
Liderados por Andrea Cisterna y Camila Calderón, estudiantes de doctorado y magíster, respectivamente, el equipo del Centro de Estudios de Mastozoología Marina (CEMM) ha establecido una estrecha relación con la comunidad local. Juntos, recopilan datos valiosos sobre la población de delfines, sus hábitos y las amenazas que enfrentan.
«Nuestra investigación busca llenar vacíos de conocimiento sobre esta especie única en el mundo», explica Andrea Cisterna. Gracias a la colaboración de los pescadores y habitantes de Llico, los investigadores han podido identificar individuos, registrar sus movimientos y comprender mejor su interacción con el entorno.
A través del estudio de su comportamiento y hábitat, y con la colaboración de la comunidad local, los estudiantes de pre y post de la UdeC, buscan contribuir a la conservación de esta especie catalogada como «casi amenazada».
Un conocimiento compartido
Este proyecto destaca por la sinergia entre el conocimiento científico y el saber tradicional de la comunidad. Los pescadores, quienes conviven diariamente con los delfines, aportan información invaluable sobre su distribución, alimentación y comportamientos. A su vez, los investigadores comparten sus conocimientos científicos con la comunidad, fomentando la conciencia sobre la importancia de conservar esta especie.
«Muchos habitantes de Llico desconocían aspectos científicos sobre los delfines», señala Gierke Medina, estudiante de Ingeniería de Conservación de Recursos Naturales. «Nuestro objetivo es empoderar a la comunidad para que se involucre en la protección de estos animales».
Salud de los delfines
Por su parte, Daniel Lagos, estudiante de Medicina Veterinaria, se enfoca en evaluar la salud de los delfines a través del análisis de fotografías. Sus investigaciones han revelado la presencia de una enfermedad conocida como «tatuaje», que si bien no es grave, podría indicar problemas subyacentes en el sistema inmunológico de los animales.
El delfín chileno: una especie única
El delfín chileno, también conocido como tonina, es una especie pequeña y endémica de las costas chilenas. Se caracteriza por su aleta dorsal redondeada y su preferencia por aguas costeras poco profundas. Sin embargo, enfrenta diversas amenazas como la pesca incidental, la contaminación y la pérdida de hábitat.
La importancia de la investigación
Este proyecto no solo contribuye a la conservación del delfín chileno, sino que también sienta las bases para futuras investigaciones y acciones de protección. Al comprender mejor las necesidades de esta especie, se pueden desarrollar estrategias más efectivas para garantizar su supervivencia a largo plazo.
