Mientras Europa, Uruguay y Nueva Zelanda ya ofrecen devolución de IVA a sus visitantes extranjeros, Chile aún espera. El Proyecto de Ley de Reactivación del Turismo (Boletín N°16.817-05) lleva casi dos años en tramitación y su medida más concreta para el comercio —el sistema tax free— sigue sin entrar en vigor.
La iniciativa reconoce el derecho de los turistas no residentes a recuperar el IVA pagado en compras de bienes en el comercio local, siempre que los lleven fuera del país, con un mínimo de compra de aproximadamente USD 120 y un tope de devolución de USD 600.Es decir, un incentivo directo al gasto en tiendas, marcas y comercio local. Para el retail, esto no es un tema tributario abstracto: es tráfico, es venta, es competitividad.
El turismo de compras fue un factor clave en el incremento de visitantes a Chile, con casi 1.400.000 argentinos que ingresaron sólo en los primeros nueve meses de 2024, superando el total de todo 2023. Ese flujo existe. La pregunta es si Chile les entrega o no una razón adicional para comprar aquí en lugar de hacerlo en otro destino. Expertos de la Cámara Nacional de Comercio señalan que el efecto fiscal de esta medida sería mínimo, mientras que los beneficios se compensan con mayores compras y el efecto multiplicador del turismo.
El proyecto fue aprobado en la Cámara por 122 votos a favor y solamente dos en contra. Recorrió el Senado con amplio respaldo, y llegó a ser puesto en tabla justo antes del cambio de mando. No alcanzó a convertirse en ley. Desde la Asociación Gremial Marcas del Retail hacemos un llamado urgente a las nuevas autoridades a retomar este proyecto y promulgarlo. El comercio ya está listo para recibir a los turistas. La ley también debería estarlo.
* Andrés Bogolasky, presidente de A.G. Marcas del Retail
