El Centro EULA de Concepción ha presentado los resultados de un exhaustivo estudio de monitoreo que evalúa la salud de 28 lagos y lagunas clave entre las regiones del Maule y Los Lagos. El estudio, titulado «Monitoreo y evaluación limnológica como insumo para el estudio del estado trófico y análisis histórico de la comunidad fitoplanctónica de lagos y lagunas», es una pieza fundamental para la gestión de recursos hídricos en el país.
La iniciativa, enmarcada en el monitoreo de calidad de aguas de la Dirección General de Aguas (DGA), se centró en la medición del nivel de trofía (la concentración de nutrientes y materia orgánica) de los cuerpos de agua. Esta escala permite clasificarlos desde oligotróficos (baja productividad biológica y buena calidad) hasta hipereutróficos (excesivo enriquecimiento de nutrientes y baja calidad).
La Importancia de la Gestión Preventiva
El estudio, que incluyó campañas de monitoreo en el verano y otoño de 2025, analizó parámetros como el fósforo, nitrógeno y clorofila, además de la presencia de comunidades biológicas como el fitoplancton y zooplancton.
El Dr. Roberto Urrutia Pérez, académico de la UdeC e investigador del Centro EULA, enfatizó que esta información temprana es vital para evitar futuras crisis ambientales:
“Contar con esta información nos permite ir gestionando y orientando medidas preventivas antes de que los lagos se deterioren o cambien su estado trófico actual. De esta manera podemos anticiparnos a los problemas y no llegar a condiciones como el caso del lago Villarrica o la Laguna Grande de San Pedro, donde las acciones de recuperación serán muy costosas. Haber tomado medidas preventivas hubiera evitado esos escenarios”.
Diego San Miguel, jefe del Departamento de Conservación y Protección de Recursos Hídricos de la DGA, afirmó que esta base de datos sólida «permitirá orientar la gestión pública, las políticas de conservación y las acciones de recuperación ambiental, entregando una base sólida para la toma de decisiones en materia de agua.»
Hallazgos Clave del Monitoreo
El estudio abarcó lagos costeros como Lloncao (Biobío), lagos norpatagónicos como Caburga (La Araucanía) y Calafquén (Los Ríos), e incluyó cuerpos de agua insulares en Chiloé (Huillinco, Tarahuín, Tepuhueico y Yaldad).
1. Nivel Trófico y Vulnerabilidad
- Lagos Norpatagónicos: La mayoría de los lagos fueron clasificados como oligotróficos, reflejando una buena calidad del agua y baja disponibilidad de nutrientes.
- Lagos Costeros: Estos cuerpos de agua mostraron condiciones más productivas, alcanzando estados mesotróficos a hipereutróficos. Esta condición, con mayor presencia de cianobacterias, resalta su especial vulnerabilidad ambiental.
- Nutriente Limitante: En la mayoría de los lagos (89%), el fósforo fue identificado como el nutriente limitante, actuando como el principal regulador del crecimiento algal.
2. Comportamiento del Agua: Estratificación
El estudio identificó tres tipos de lagos según cómo se mezclan sus aguas (estratificación):
- Mezcla Completa: Permanecen mezclados todo el año.
- Mezcla Estacional: Se mezclan solo en otoño.
- Estratificación Permanente: Un tercer grupo permanece estratificado todo el tiempo. Los lagos Huillinco y Cucao (Chiloé) pertenecen a este grupo y presentan una estratificación inusual causada por la salinidad debido al ingreso de agua marina.
La estratificación ocurre cuando las diferencias de temperatura o salinidad crean capas de agua que no se mezclan, lo que influye directamente en la circulación del lago y en la vida de los organismos que lo habitan.
3. Comunidades Biológicas
- Fitoplancton: Estuvo dominado por diatomeas, con un aumento de cianobacterias en verano y de criptofíceas en otoño.
- Zooplancton: Su composición varió geográficamente: los copépodos predominaron en los lagos araucanos, mientras que los cladóceros fueron más abundantes en los lagos costeros durante el verano.
Estos hallazgos son una contribución esencial para el seguimiento y diagnóstico de los ecosistemas lacustres, proporcionando información estratégica para su protección ante las crecientes presiones ambientales.
SOJ
