El candidato presidencial boliviano de tendencia centrista, Rodrigo Paz, manifestó este miércoles 27 que, de llegar finalmente a la Primera Magistratura de Bolivia, restablecerá las relaciones diplomáticas con Chile bajo «condiciones especiales», a fin de ampliar las oportunidades comerciales del país en la región del Pacífico, y adelantó su disposición a reanudarlas a nivel de embajadores –interrumpidas desde el año 1962–, al recalcar la importancia de abrir un diálogo con las autoridades chilenas. «Las relaciones con Chile tienen que cambiar. Evo (Morales) perdió el mar con La Haya jurídicamente, y el Presidente (Luis) Arce perdió el Silala», explicó en una entrevista con la agencia EFE.
Para Rodrigo Paz –perteneciente al Partido Demócrata Cristiano–, en la región del Pacífico la relación con Chile es estratégica y fundamental, «porque Bolivia tiene que participar del APEC (Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico)». Las relaciones diplomáticas entre Bolivia y Chile están rotas desde 1962, con una breve reanudación entre 1975 y 1978, debido a la falta de una solución al reclamo boliviano por un acceso soberano al Océano Pacífico, tras la pérdida de su litoral en la Guerra del Pacífico a finales del siglo XIX. La tensión bilateral se intensificó en 2013, cuando Bolivia presentó una demanda ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ), para que Chile negociara un acceso soberano al mar; pero en 2018, el tribunal determinó que Chile no tenía la obligación legal de hacerlo. Y otro punto de conflicto fue el caso del Silala. En 2016, Chile demandó a Bolivia ante la CIJ por el uso de estas aguas, a lo que Bolivia respondió en 2018 con tres contrademandas.
Cabe mencionar que El Silala nace en territorio boliviano y fluye hacia Chile, aunque Bolivia sostuvo que el caudal fue canalizado «artificialmente» en la década de 1920. Finalmente, en 2022 el tribunal dio por cerrado el caso tras constatar que ambas partes coincidieron en que el Silala es un río internacional, por lo que no había necesidad de fallo. «No tenemos condiciones de reclamo, y creo que lo que importa de aquí a futuro, más allá de tener pendientes estos temas, es la relación comercial que Bolivia, a través de Chile, pueda tener con el Pacífico», remarcó. El próximo 19 de octubre disputará la segunda vuelta electoral frente al ex Presidente Jorge Tuto Quiroga (2001-2002), de la alianza Libre. Paz fue el más votado en la primera vuelta del 17 de agosto, al obtener el 32,06 % de los sufragios, por encima del 26,70 de votos logrados por Quiroga.
