Un proyecto de vanguardia en la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC) está explorando una solución sostenible para uno de los mayores desafíos ambientales del siglo XXI: la contaminación del agua. El Dr. Chandra Shekhar Bahtt, un investigador postdoctoral recientemente integrado a la Facultad de Ciencias, liderará un estudio que busca transformar un residuo de la industria acuícola, las escamas de pescado, en un nanomaterial capaz de eliminar metales pesados y contaminantes orgánicos persistentes (COPs) de las aguas residuales.
La investigación, que se desarrollará entre 2025 y 2028, se enmarca en el Proyecto FONDECYT N° 3250342 y contará con la colaboración de la académica de la UCSC, la Dra. Dariela Núñez. Según el Dr. Bahtt, los métodos tradicionales de tratamiento de aguas son costosos y demandan grandes cantidades de energía, lo que dificulta su aplicación a gran escala. El proyecto propone un enfoque de economía circular al aprovechar el potencial de las escamas de pescado, que son ricas en proteínas e hidroxiapatita, para adsorber eficientemente los metales pesados.
De Residuo a Recurso Valioso: Catalizadores para la Remediación Ambiental
La innovación del proyecto reside en un proceso de valorización doble. Una vez que las escamas de pescado han adsorbido los metales pesados, serán carbonizadas para crear catalizadores magnéticos o metálicos a base de carbono. Estos nuevos materiales podrán degradar los COPs a través de reacciones foto-Fenton, una estrategia que no solo permite la eliminación de contaminantes, sino que también transforma un residuo biológico en un recurso valioso.
Durante los tres años de ejecución, el Dr. Bahtt espera generar «conocimiento de frontera» en el tratamiento de aguas contaminadas, contribuyendo al desarrollo científico de la UCSC. El objetivo es fortalecer el posicionamiento de la universidad como un referente en investigación aplicada y sostenible, así como formar a nuevos estudiantes y proyectar resultados que ofrezcan soluciones prácticas a desafíos ambientales globales. Con esta iniciativa, la UCSC busca demostrar cómo la innovación y la sostenibilidad pueden unirse para crear soluciones circulares y rentables para la descontaminación del agua a gran escala.
SOJ
