Desde contar pasos a aumentar la velocidad, son las recomendaciones para poder comenzar con una rutina de caminata que resulta beneficiosa desde el punto de vista corporal y emocional. La caminata es una de las actividades más accesibles y beneficiosas para la salud física, mental y social. Debe existir una rutina diaria que permita obtener resultados y ser riguroso y tener objetivos que se puedan cumplir.
Lidia Castillo, directora de la Escuela de Kinesiología de la Universidad Andrés Bello, destaca que “caminar no solo fortalece el sistema cardiovascular y musculoesquelético, sino que también mejora la salud respiratoria, regula el estado de ánimo, reduce el estrés y la ansiedad, y favorece la calidad del sueño. Además, la caminata puede convertirse en una instancia social, fomentando la interacción con otros y promoviendo una vida activa”.
Beneficios de una caminata
Según la académica, la caminata debe ser una práctica diaria. «La Organización Mundial de la Salud recomienda al menos 150 minutos semanales de actividad aeróbica moderada, lo que se traduce en aproximadamente 30 minutos de caminata cinco días a la semana», explica y agrega que “para quienes buscan un mayor impacto, se puede aumentar la velocidad o la distancia”. El ritmo de caminata también es un factor clave. «Las personas adultas no deberían caminar a una velocidad menor a 1.14 metros por segundo, mientras que los mayores de 60 años no deberían bajar de 0.8 metros por segundo», recomienda Castillo. Y en términos de distancia, un objetivo inicial puede ser caminar tres cuadras consecutivas e ir aumentando progresivamente hasta alcanzar los 10,000 pasos diarios, lo que estudios han relacionado con una mayor expectativa de vida.
¿Dónde es mejor comenzar a caminar?
Castillo recomienda tratar de optar por exteriores, siempre que las condiciones climáticas lo permitan. «Si hay acceso a parques o áreas verdes, es ideal caminar ahí, ya que el contacto con la naturaleza tiene un efecto positivo en el bienestar emocional». No obstante, factores como la contaminación ambiental, alergias o riesgo de caídas que deben considerarse, sobre todo en personas adultas. En estos casos, caminar en interiores, como centros comerciales o gimnasios, puede ser una alternativa válida.
Ahora en relación con los objetivos, estos siempre den ser personales y el fin es potenciar la actividad física, por lo que Castillo recomienda estrategias tales como “incorporar intervalos de caminata rápida, optar por terrenos con pendientes o escaleras, llevar una mochila ligera o pesas en los tobillos, caminar en arena o césped incrementa el esfuerzo muscular”. Estos cambios ayudan a convertir la caminata en una actividad más desafiante y efectiva, acercándola a un ejercicio aeróbico de mayor intensidad. “Lo importante es hacerlo de manera consciente, estableciendo metas realistas y manteniendo la constancia, ya que caminar no debe verse sólo como un ejercicio, sino como una oportunidad de activación física, social y emocional”, indica la docente. (Angie Gatica U., Periodista).
