Líbero y capitán emblemático del gran AC Milan de los años 1980 y 1990, Franco Baresi, cuya muerte fue anunciada este viernes 31 de julio, estuvo entre los mejores defensores centrales del orbe y ‘one club man’ durante 20 temporadas. Una nota de 7 en la Gazzetta dello Sport para su debut, 719 partidos en clubes entre 1978 y 1997, cuando se retiró con 37 años. El 7 parecía ser su número fetiche, pero fue con el 6 a la espalda como Franco Baresi atravesó sus años milaneses. El lombardo honró tanto su número que su club lo retiró después y ningún otro jugador rossonero podrá volver a llevarlo.
“El AC Milan llora la pérdida de Franco Baresi, quien permanecerá para siempre, al igual que su camiseta con el número 6, como una parte inseparable del ADN y de la historia del club”, escribió el viernes el AC Milan, del que fue, entre otros cargos, vicepresidente. El club no ha precisado las causas de la muerte de Baresi, que se sometió a la extirpación de un nódulo pulmonar en agosto de 2025, lo que lo había debilitado. “Hay personas que entran en la historia por su talento. Y otras que, por su humanidad, se quedan en ella para siempre. Franco Baresi fue ambas cosas”, reaccionó la Juventus de Turín, mientras que el Inter de Milán rindió homenaje a la memoria de “un protagonista de los grandes derbis milaneses”. Y la jefa de Gobierno de Italia, Giorgia Meloni, comentó: “Italia pierde a uno de sus más grandes campeones”.
Al término de su carrera en 1997, la vitrina de trofeos del defensa alberga tres Supercopas de Europa y seis títulos de campeón de Italia. Además, terminó segundo en el Balón de Oro en 1989 y fue elegido mejor jugador de la Serie A en 1990. Además de su túnica roja y negra, Baresi lució el azul de la Nazionale en 81 ocasiones. Pero tras un título mundial en el banquillo en 1982, no formó parte del viaje a México en 1986, después de un desacuerdo con el seleccionador.
Los penales, en las semifinales del Mundial de 1990 y luego en la final de 1994, destruirían sus esperanzas de un nuevo título. En 1989, tras un Nápoles-Milan ganado 3-0 por los napolitanos, Diego Maradona le pidió la camiseta a Baresi, rindiéndole un sentido homenaje. “Es el mejor de los defensores. Es un recuerdo que conservaré toda mi vida”, había dicho en la televisión Maradona, luciendo a la espalda la túnica roja y negra del legendario número 6 milanés.
