En una sesión cargada de simbolismo y gratitud, el Concejo Municipal de Concepción, bajo el liderazgo del alcalde Héctor Muñoz, aprobó este miércoles de forma unánime la distinción de medalla al mérito para el recordado médico y académico, Dr. Carlos Grant del Río.
Hizo la presentación de los antecedentes ante el Concejo Municipal, Renato Medina Ramírez, ex director subrogante del SSC.
La distinción llega en la víspera de un hito conmovedor: el próximo sábado 10 de enero de 2026 se cumplen exactamente cinco años desde que el Dr. Grant perdiera la vida en la primera línea de batalla contra el COVID-19. Su partida, ocurrida en 2021 cuando la vacuna aún era un anhelo lejano, selló un legado de entrega absoluta que hoy la capital regional reconoce con una de las mayores distinciones de la ciudad.
Un linaje de servicio y una trayectoria de excelencia
Nacido en Santiago en 1956, pero penquista por adopción y vocación, Carlos Grant del Río llevaba el servicio público en la sangre. Nieto del legendario Dr. Guillermo Grant Benavente —nombre que hoy bautiza al Hospital Regional—, Carlos forjó su propio camino con brillo propio.
Médico cirujano de la Universidad de Concepción (1981), doctorado en Medicina y Cirugía por la Universidad Autónoma de Madrid y profesor titular de la UdeC, su carrera fue una combinación perfecta entre la rigurosidad científica y la gestión humana. Como académico, llegó a ser Vicedecano de su facultad y director del Centro de Vida Saludable, dejando una huella imborrable en generaciones de médicos.
El visionario: Cáncer, Infraestructura y Gestión de Excelencia
El Dr. Grant no fue un administrador común; fue un estratega de la salud pública. Entre sus hitos más disruptivos destaca la creación del primer Departamento de Cáncer en un servicio de salud a nivel nacional. En un país donde esta enfermedad es la primera causa de muerte, Grant se anticipó a la Ley Nacional de Cáncer, entendiendo que la atención debía ser especializada y estructural.
Asimismo, fue el arquitecto político y técnico del proyecto del Nuevo Hospital de Coronel. Con una capacidad de gestión excepcional, logró convencer a las más altas autoridades ministeriales para aprobar esta obra bajo la modalidad de concesión. Hoy, ante el abandono actual de las obras, la comunidad local no solo clama por la reanudación de los trabajos bajo la nueva administración gubernamental, sino que exige que el recinto lleve, por derecho propio, el nombre de Carlos Grant del Río.
El Comandante frente a la Pandemia
Su nombramiento como Director del Servicio de Salud Concepción (SSC) en 2018, vía Alta Dirección Pública, lo situó en el ojo de la tormenta más grande del siglo: la pandemia de COVID-19. Junto a un equipo transversal, lideró hitos que hoy parecen épicos:
- Detección Crítica: Bajo su mando, el laboratorio del Regional acreditó ante el ISP la capacidad de confirmar el primer contagio detectado en Chile.
- Logística de Vida: Coordinó los traslados aéreos masivos de pacientes desde Santiago, instaló el hospital modular y puso en marcha residencias sanitarias.
- Infraestructura Social: En su gestión se inauguraron el CESFAM Valle La Piedra, el SAR Carlos Pinto de Coronel, y el CESFAM y SAR de Lota Alto.
Irónicamente, el virus que él ayudó a combatir con una gestión impecable en eficacia y eficiencia—que llevó a Concepción a ser la primera capital regional en completar su proceso de vacunación— fue el que le arrebató la vida un 10 de enero, apenas meses antes de que la inoculación masiva fuera una realidad.
Conmemoración: Un sábado de memoria y gratitud
La entrega del título de Hijo Ilustre será el corazón de una jornada de homenajes este sábado 10 de enero. La iniciativa, impulsada por sus colaboradores más cercanos como Renato Medina Ramírez (ex director subrogante del SSC) y respaldada por el alcalde Héctor Muñoz, contempla dos momentos de profunda emoción:
- Mañana de Memoria: Una manifestación de afecto en las dependencias municipales para honrar su legado y exigir la recuperación de esa gestión de excelencia y humanidad que él personificó.
- Romería del Eterno Gracias: Por la tarde, una procesión hacia el Cementerio General (Centenario) donde se depositará una ofrenda floral ante su tumba.
Casado con Adela “Tita” Conte y padre de seis hijos, el Dr. Carlos Grant del Río no solo deja una familia ejemplar, sino una ciudad que hoy, con la voz del Concejo Municipal, grita con orgullo que su sacrificio no fue en vano. Su nombre, ahora con la medalla al mérito otorgada por unanimidad del Concejo Municipal, queda guardado para siempre en la historia de Concepción como el líder que entregó su propia vida para que otros pudieran seguir viviendo.
SOJ
