En el extremo sur de Chile, se identifican seis volcanes activos principales: Lautaro, Aguilera, Reclus, Monte Burney, Cook (o Fueguino) y el Grupo Pali Aike. Las investigaciones sugieren que el rápido deshielo de los glaciares, producto del cambio climático, podría estar aumentando la probabilidad de erupciones volcánicas más explosivas en la región.
Los seis volcanes activos del extremo sur de Chile:
Lautaro:
Aguilera
Reclus
Monte Burney
Cook (o Fueguino)
Grupo Pali Aike
La relación entre el deshielo glacial y las erupciones volcánicas:
La investigación se centra en cómo la pérdida de masa glacial, causada por el aumento de las temperaturas, podría afectar la presión sobre el magma en el interior de los volcanes. La disminución de la presión podría favorecer la formación de magma más explosivo y, por lo tanto, erupciones más violentas.
Una preocupante conexión entre el cambio climático y la actividad geológica ha sido revelada por un nuevo estudio presentado este martes en la prestigiosa Conferencia Goldschmidt en Praga, el congreso de geoquímica más importante del mundo. La investigación, centrada en seis volcanes de los Andes chilenos, sugiere que el rápido derretimiento de los glaciares podría estar sentando las bases para erupciones volcánicas más explosivas y frecuentes en el futuro, intensificando la actividad volcánica a nivel global.
Los hallazgos plantean un escenario alarmante: volcanes hasta ahora considerados inactivos o estables podrían despertar con mayor ferocidad. Y lo que se observa en Chile no sería un fenómeno aislado; los científicos alertan que dinámicas similares podrían replicarse en regiones críticas como la Antártida, Norteamérica y Rusia, donde cientos de volcanes subglaciales inactivos podrían volverse más activos a medida que el cambio climático acelera el retroceso de sus vastas capas de hielo.
Una Cadena Geológica Peligrosa y un Ciclo Climático Preocupante
La relación entre el retroceso de los glaciares y el aumento de la actividad volcánica no es del todo nueva; ha sido reconocida en Islandia desde la década de 1970. Sin embargo, este es uno de los primeros estudios que profundiza en el fenómeno en sistemas volcánicos continentales, ofreciendo una visión más amplia y potencialmente aplicable a otras regiones del planeta.
Más allá del riesgo geológico inherente, los científicos advierten que un incremento en la vulcanización también podría tener un impacto significativo en el clima global. Las grandes erupciones liberan partículas y gases que pueden alterar patrones climáticos, cerrando un preocupante ciclo de retroalimentación donde el calentamiento global provoca el derretimiento de los glaciares, lo que a su vez podría intensificar la actividad volcánica, la cual, en un bucle, influiría de nuevo en el clima.
Descifrando el Pasado para Predecir el Futuro
Para llevar a cabo esta reveladora investigación, un equipo multidisciplinario de científicos de la Universidad de Wisconsin-Madison (EE.UU.), en colaboración con expertos de la Universidad de Lehigh, la Universidad de California en Los Ángeles y el Dickinson College, se enfocó en seis volcanes del sur de Chile. Entre ellos destaca el volcán Mocho-Choshuenco, actualmente inactivo.
Los investigadores emplearon técnicas avanzadas como la datación por argón y el análisis de cristales en rocas erupcionadas. Al datar con precisión erupciones anteriores y analizar las características de los cristales, el equipo pudo rastrear cómo el peso y la presión ejercida por el hielo glacial en el pasado influyeron en el comportamiento del magma subterráneo. Estos hallazgos son cruciales, ya que podrían ayudar a los científicos a comprender y, en última instancia, predecir mejor la actividad volcánica en regiones cubiertas por glaciares.
La investigación chilena sirve como una potente advertencia: el cambio climático no solo derrite el hielo, sino que podría estar despertando fuerzas geológicas dormidas, redefiniendo el panorama de riesgos naturales en nuestro planeta.
SOJ
