Chile se consolida como un actor emergente en la producción mundial de avellano europeo, un cultivo que hace apenas una década no figuraba en los registros del país. Cristian Parra, gerente de Inversiones Agrícolas Jeleila Ltda. y con más de 25 años de experiencia en el sector, destaca este notable ascenso. «Con la producción de este año, pasamos las 100.000 toneladas», afirmó Parra, atribuyendo este incremento tanto al aumento de las hectáreas cultivadas como a la mejora en los rendimientos.
Un Rendimiento Excepcional y Condiciones Favorables
El éxito del avellano europeo en Chile se debe, en gran medida, a condiciones climáticas privilegiadas en ciertas zonas. Desde la provincia de Curicó hasta su homóloga de Cautín, en 4 regiones, la primavera se presenta con una menor incidencia de heladas, lo que favorece una mejor cuaja de la fruta.
Los rendimientos por hectárea en Chile son notablemente altos. Mientras que en la Región de Los Lagos los promedios oscilan entre 2.000 y 2.500 kilogramos por hectárea al año, en cambio en las regiones de Ñuble, Maule y Biobío esta cifra se duplica, pudiendo alcanzar entre 3.500 y 4.000 kilogramos en algunos años. De hecho, Parra señala que Chile ostenta actualmente el mayor rendimiento por kilogramo por hectárea a nivel mundial, equiparándose a Estados Unidos en este aspecto, aunque este último supera a Chile en superficie cultivada.
Crecimiento Sostenido y Proyecciones a Futuro
Se estima que las plantaciones de avellano europeo en las regiones de Ñuble, Biobío, Maule y La Araucanía deberían superar las 100.000 hectáreas. Este crecimiento se ve impulsado por la favorable relación entre el rendimiento y las condiciones edafoclimáticas (suelo-clima).
Sin embargo, Parra advierte contra el exceso de optimismo, ya que el éxito de este año, con una primavera libre de heladas, no es una garantía anual. «Esto no es algo generalizado que se va a repetir todos los años», explicó, recordando que hace dos años, los rendimientos promedio en la zona sur de Chile (Ñuble-Biobío.La Araucanía) fueron significativamente más bajos, entre 1.200 y 1.500 kilogramos por hectárea.
Desafíos y Sostenibilidad en el Horizonte
La perspectiva del aumento de las plantaciones y cultivo enfatiza la importancia de fortalecer el ecosistema gremial y técnico del sector para evitar repetir errores de otras industrias frutícolas. Actores clave como AgriChile y la evolución tecnológica de los huertos son fundamentales, pero la necesidad de sostenibilidad es imperativa para asegurar el futuro a largo plazo de la producción de avellano europeo en Chile.
SOJ
