Se estima que en 2024 a los 28.000.000 de viajeros
El Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez de Santiago alcanzó un hito histórico al superar los 25,6 millones de pasajeros transportados entre y noviembre 2024, superando incluso las cifras pre-pandemia. No hay otro sitio en Chile y Sudamérica que convoque a una mayor cantidad de personas en un solo lugar. Este logro posiciona a Chile como un destino turístico y de negocios cada vez más atractivo a nivel internacional. De acuerdo a la estadística proporcionada por la Junta de Aeronáutica Civil (JAC), los pasajeros de vuelos domésticos e internacionales (desde/hacia Chile) sumaron 25,6 millones entre enero y noviembre, un alza interanual de 13,3% vuelos nacionales y de 7,6% en transporte internacional, si se compara con 2019, año prepandémico.
Crecimiento exponencial y desafíos de infraestructura
Sin embargo, este éxito ha puesto de manifiesto la necesidad de mejorar la infraestructura aeroportuaria, especialmente en lo que respecta a la conectividad con el centro de Santiago para los pasajeros que van y vienen desde regiones. De hecho cerca del 80% de los pasajeros están relacionados con las regiones o viven fuera de Santiago y utilizan recursivamente el terminal aéreo de Santiago: La gran crítica que se hace es que no existe un traslado seguro, rápido, eficiente y a bajo costo para los usuario del aeropuerto. La situación podría mejorar sustancialmente si es que se instala una estación del metro en el aeropuerto de la Región Metropolitana. Habría que extender la estación San Pablo, que está a 13 kilómetros de Merino Benítez, como una manera de hacer más eficiente, seguro, rápido y económico el desplazamiento de los pasajeros. La segunda medida que se plantea es la construcción un terminal exclusivo para los vuelos domésticos que podría estar en Cerrillos, propuesta gestionada por el gobierno del presidente Ricardo Lagos en los años 2.000, pero que fue completamente desechada por los gobiernos que le sucedieron a Lagos.
A pesar de las múltiples propuestas para solucionar estos problemas, ninguna ha sido ejecutada hasta el momento, producto del carácter centralista y discriminatoria de la administración del Estado desde Santiago.
Proyecciones optimistas para fin de año
Se espera que el número de pasajeros continúe creciendo en las próximas semanas, especialmente durante las festividades de fin de año. Se proyecta que más de tres millones de personas viajaron por vía aérea entre el 20 de diciembre y el 2 de enero, lo que permitirá cerrar el año con un total de 28 millones de pasajeros, cifra aún en procesamiento.
En resumen, queda absolutamente clara la necesidad de invertir en infraestructura, tecnología y obras como un metro para el aeropuerto es fundamental para garantizar la eficiencia y la seguridad de los usuarios y las operaciones aeroportuarias.
SOJ
