En junio de este año, el Presidente ruso Vladimir Putin y el dictador de Corea del Norte, Kim Jong-Un, se reunieron en Pyongyang en una cumbre para firmar un pacto de defensa mutua que entró en vigor este mes de diciembre, y que ha inaugurado una nueva era de colaboración entre los dos países. Entre los puntos del acuerdo, como es sabido, está el del compromiso de ayuda militar mutua en caso de ataque a uno de los dos, el envío de soldados norcoreanos al frente de Ucrania (con una elevadísima tasa de bajas) y la colaboración estrecha en materia de tecnología militar, especialmente misiles.
Pero la cumbre tuvo una consecuencia adicional, que ahora se ha desvelado: el pistoletazo de salida, posiblemente gracias al asesoramiento “experto” desde Moscú, de una frenética actividad de los piratas informáticos norcoreanos para robar criptomonedas. Según el informe que ha hecho público Chainalysis, empresa de análisis en el sector de las criptomonedas con sede en Estados Unidos, los piratas informáticos vinculados a Corea del Norte robaron alrededor de 1.340 millones de dólares (1.293 millones de euros) de plataformas de criptomonedas este año, una cifra no alcanzada hasta la fecha. De hecho, supone duplicar de un plumazo, en sólo un año, el valor de lo sustraído.
Los hackers al servicio del régimen de Pyongyang “se han hecho famosos por su sofisticada e implacable estrategia comercial, que a menudo emplea malware avanzado, ingeniería social y robo de criptomonedas para financiar operaciones patrocinadas por el Estado, y eludir las sanciones internacionales”, constató el estudio de Chainalysis.
“Los funcionarios estadounidenses e internacionales han evaluado que Pyongyang utiliza las criptomonedas que roba para financiar sus programas de armas de destrucción masiva y misiles balísticos, poniendo en peligro la seguridad internacional”, alertó el análisis. Una parte de este armamento es utilizado por la propia Rusia en sus ataques contra Ucrania, como ha quedado demostrado en el ataque de este último viernes contra la capital.
“En 2023, los piratas informáticos afiliados a Corea del Norte robaron aproximadamente 660,50 millones de dólares en 20 incidentes; en 2024, esta cifra aumentó a 1.340 millones de dólares robados en 47 incidentes, un aumento del 102,88% en el valor robado. Estas cifras representan el 61% del monto total robado durante el año y el 20% del total de incidentes”, añadió el informe. Según el estudio, el número de ataques realizados por los piratas (que se espera aumenten en los últimos días del año, un periodo de mayor actividad para este tipo de acciones) es similar, pero lo que ha cambiado es la cuantía del dinero “hackeado”, lo que evidencia una mayor profesionalidad y eficacia. Posiblemente, detrás de este cambio esté el asesoramiento técnico de piratas rusos, que en los últimos años han demostrado estar a la cabeza en acciones de sabotaje en todo el mundo, tanto económico como político (especialmente en periodos electorales).
