Corea del Sur se ofreció a enviar material de ayuda a Corea del Norte para ayudar al país a recuperarse de fuertes lluvias e inundaciones que anegaron miles de casas y amplias extensiones de campos de cultivo. Sin embargo, no está claro aún si Pyongyang aceptaría la oferta de ayuda de Seúl. La hostilidad entre los dos rivales está en su punto más alto en años, debido a la creciente ambición nuclear de Corea del Norte y a la expansión de las maniobras militares combinadas con Estados Unidos y Japón para hacer frente a la amenaza norcoreana.
El Ministerio de Unificación de Corea del Sur, que gestiona los asuntos inter coreanos, dijo que el país estaba dispuesto a enviar suministros con rapidez para abordar las “dificultades humanitarias” que enfrenta la población norcoreana tras las recientes tormentas. En un comunicado, el Ministerio instó a la Cruz Roja de Corea del Norte a responder con rapidez a su solicitud para entablar un diálogo y determinar la cantidad y clase de suministros y cómo entregarlos. Medios estatales norcoreanos dijeron en estos días que las lluvias recientes habían inundado 4.100 viviendas, 7.410 acres de terrenos agrícolas y numerosos edificios públicos, estructuras, carreteras y ferrocarriles, en la ciudad noroccidental de Sinuiju y la población vecina de Uiju.
En una reunión de emergencia del Politburó en Sinuiju, el líder Kim Jong Un pidió a las autoridades que “castiguen con dureza” a los que, según dijo, habían eludido sus responsabilidades de prevención de desastres y permitido “incluso la baja que no puede permitirse”, según la Agencia Central de Noticias norcoreana. Corea del Norte ha suspendido prácticamente todos los lazos diplomáticos y de cooperación con el Sur, desde que sus conversaciones nucleares con Estados Unidos descarrilaron en 2019 por discrepancias sobre un levantamiento de las duras sanciones que lidera Estados Unidos, y medidas del Norte para remitir su programa nuclear y de misiles.
El Norte ya había rechazado las ofertas surcoreanas de ayuda cuando combatía un brote de COVID-19 en el 2022. Las tensiones entre los dos rivales han empeorado desde 2022, conforme Kim aprovechaba la guerra de Rusia en Ucrania como distracción, para acelerar la expansión de su arsenal nuclear y hacer amenazas beligerantes hacia Washington y Seúl.
