Un equipo de científicos chilenos y extranjeros se adentró en las profundidades del Glaciar Sollipulli, ubicado en la caldera del volcán del mismo nombre. Su objetivo: extraer un testigo de hielo, una valiosa muestra cilíndrica que guarda en su interior los secretos del clima pasado.
Un glaciar en peligro: 70 metros menos de hielo desde el año 2000
El Glaciar Sollipulli, posiblemente el más profundo de Chile al norte de la Patagonia, ha perdido 70 metros de hielo desde el año 2000, a un ritmo alarmante de 4 metros por año en la última década. El cambio climático es el principal responsable de este retroceso, y los científicos buscan comprender sus efectos a través del estudio de estos registros del pasado.
Participaron en esta expedición académicos de las universidades del Biobío, de La Frontera, Concepción y de Colorado
Un testigo de hielo: Una ventana al clima del pasado
Los testigos de hielo son archivos naturales de información climática. Las burbujas de aire atrapadas en el hielo revelan detalles sobre la temperatura, la composición de la atmósfera y otros parámetros climáticos de épocas pasadas. Además, las capas de ceniza volcánica permiten fechar las diferentes capas de hielo y analizar la actividad volcánica en la región.
Un primer paso crucial: Tres testigos para comprender el pasado
A pesar de su importancia, hasta ahora no se había extraído ningún testigo de hielo del Glaciar Sollipulli. La expedición logró obtener tres muestras, aunque de menor profundidad a la deseada.
«Si bien la profundidad de los testigos es limitada, representan un primer paso importante para estudiar el clima pasado del Glaciar Sollipulli», afirmó Jan Erik Arndt, geofísico e investigador del proyecto Coldblooded. «En los laboratorios analizaremos los isótopos presentes en las muestras para obtener información sobre las condiciones climáticas en la región. Esperamos que en el futuro podamos realizar nuevas expediciones para obtener testigos más largos y profundos, que nos permitan reconstruir el clima del glaciar a lo largo de miles de años», agregó.
Preservando la memoria climática: Un paso vital para el futuro
En el caso del Glaciar Sollipulli, estos archivos son aún más importantes debido a su rápida desaparición a causa del cambio climático. La obtención de estos testigos es un paso crucial para preservar la memoria climática de este lugar único y comprender mejor los impactos del cambio climático en los glaciares de la región.
Esta expedición científica marca un hito en la investigación del Glaciar Sollipulli, abriendo una puerta a la comprensión de su pasado y, en consecuencia, a la predicción de su futuro. La información obtenida a partir de estos testigos de hielo será fundamental para desarrollar estrategias de conservación y adaptación al cambio climático en esta zona vulnerable.
