La dramática situación puede empeorar en los próximos días en Brasil, pues se esperan nuevos temporales con precipitaciones, bajas temperaturas y fuertes rachas de viento. Hasta ahora la cantidad de muertos por las graves inundaciones que castigan desde hace una semana el sur de Brasil llegó a 127, y la de damnificados a unos dos millones, según el último boletín de la Defensa Civil. Es la mayor tragedia climática en la historia de la región sur de Brasil, que también deja 141 desaparecidos y 756 heridos. La situación más dramática se vive en Río Grande do Sul, estado fronterizo con Argentina y Uruguay y donde se han reportado al menos 126 fallecidos. La otra víctima se registró en el vecino estado de Santa Catarina.
De acuerdo con información de la Defensa Civil, la tragedia se ha extendido a 441 de los 497 municipios de Río Grande do Sul, donde ha afectado a 1,95 millones de personas, que corresponden al 17,3 % de los 11,3 millones de habitantes de este próspero Estado. De los afectados, 71.409 tuvieron que ser alojados en alojamientos improvisados en escuelas, gimnasios e iglesias, y otros 339.929 en viviendas de familiares y amigos. La Defensa Civil informó, igualmente, que los trabajos de rescate, en los que participan 27.218 bomberos, militares y policías con el apoyo de 3.466 patrullas, 41 aeronaves y 340 embarcaciones, han permitido hasta ahora el rescate de 70.863 personas y de 9.984 animales.
Las devastadoras inundaciones destruyeron algunas poblaciones. Dejaron totalmente bajo las aguas a numerosos municipios y parcialmente a otros, como Porto Alegre, la capital regional, y dejaron también un enorme rastro de destrucción. Ciudades como Canoas y Eldorado continúan bajo las aguas y otras como Muçum, de la que sólo quedaron destrozos, comienzan a planear su reconstrucción en áreas más elevadas y alejadas de las orillas de los ríos. Pese a que la prioridad son los rescates, las autoridades tuvieron que anunciar este viernes un refuerzo en la seguridad, pues ha habido casos de saqueos en algunas localidades, e incluso agresiones sexuales en algunos albergues que acogen a las víctimas del desastre. Una de las principales preocupaciones es el impacto económico que tendrá la tragedia, ya que Río Grande do Sul es un importante polo agropecuario del país y el mayor productor de arroz de Brasil.
Ahora, la previsión del Gobierno es que las lluvias alcancen entre sábado y domingo un volumen de 115 milímetros, lo cual volverá a presionar el nivel de ríos que ya están desbordados, según el ministro de Información, Paulo Pimenta. El Gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva anunció el jueves un paquete de ayuda financiera por 50.000 millones de reales (9.800 millones de dólares o 9.090 millones de euros) para Río Grande do Sul. Según calculan las autoridades regionales, las necesidades iniciales para atender la emergencia están cifradas en 18.839 millones de reales, es decir, 3.663 millones de dólares. (Agencias).
