* El epicentro se registró exactamente a 36 kilómetros de la comuna de Navidad, al interior de la provincia Cardenal Caro de la Región de O»Higgins. Tuvo éste una profundidad de 25 kilómetros, de acuerdo con la información preliminar del Centro Sismológico Nacional (CSN). El CNS también especificó que las coordenadas del epicentro del movimiento telúrico se registraron a -34.05 grados de latitud y -72.2 grados de longitud.
Desde el año 1570 ha sucedido alrededor de un centenar de terremotos de gran fuerza en Chile, de los cuales casi una treintena fueron de magnitud superior a 8» de la escala de Richter. Según el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred), en promedio ocurre un sismo de magnitud por encima de 8 grados cada década. Estos son algunos de los terremotos más relevantes registrados en la historia de Chile.
El terremoto más fuerte de la historia
La tarde del 22 de mayo de 1960 ocurrió el terremoto más grande del que se tenga registro, con magnitud 9.5. Tuvo como epicentro la ciudad de Traiguén, en la provincia de Malleco. Sin embargo, es conocido como el “Sismo de Valdivia” porque fue donde más daños provocó. El movimiento tectónico ocasionó, además, un tsunami con olas de hasta 10 metros de altura que arrasó con buena parte del sur de Chile. El maremoto se resintió más allá del país, llegando hasta Asía; Japón, por ejemplo, fue golpeado con olas de seis metros de altura, dejando a su paso varios muertos e importantes afectaciones. La cifra oficial de muertos no es precisa: sólo se sabe que hubo más de 2 mil víctimas.
El último gran movimiento telúrico
El último gran sismo que golpeó a Chile, y el segundo más fuerte en su historia, fue el conocido como “27F”, que ocurrió el 27 de febrero del 2010. Con una magnitud 8.8, la actividad sísmica tuvo como epicentro las costas de la Región del Maule y sorprendió a la población durante la madrugada. Al igual que en 1960, menos de una hora después del temblor, un tsunami golpeó al país, principalmente en las regiones de Maule y Biobío. Fuera de Chile, el maremoto alcanzó a Perú, Ecuador, Colombia y Costa Rica, sin mayores afectaciones. A causa de este sismo fallecieron más de 500 personas y hubo alrededor de medio centenar de desaparecidos.
El terremoto más letal ocurrido en Chile
La noche del 24 de enero de 1939 ocurrió el terremoto más letal en la historia de Chile. Un sismo de magnitud 8.3 se sintió desde Valparaíso hasta Temuco; sin embargo, fue en Concepción y Chillán donde hubo más daños. Este movimiento telúrico fue llamado el terremoto de Chillán, porque fue justo ahí donde más destrucción causó, porque más de la mitad de sus construcciones se desplomaron. Aunque se calculan alrededor de 30.000 muertos por el sismo, sólo se identificó a poco más de 5.000 víctimas. (Archivo Fotográfico y Digital de la Biblioteca Nacional de Chile). Se interrumpieron los servicios de electricidad, teléfono y telégrafo; no había transporte, y la estación de ferrocarril quedó en el suelo. El desastre provocó la escasez de alimentos y agua.
Otros sismos importantes en el país
Además de los sismos mencionados, han habido otros importantes en la historia de Chile. Se han registrado, por ejemplo, otros dos movimientos telúricos con magnitud superior a 8.5; sin embargo, estos han ocurrido hace más de 100 años (sin contar los temblores ya mencionados), según los registros del CSN. La madrugada del 8 de julio de 1730 se sintió un terremoto de 8.7 de magnitud en Valparaíso, que dejó alrededor de 3.000 víctimas. Otro sismo, en esta ocasión de 8.8 de magnitud, se percibió en Arica la noche del 16 de septiembre de 1615, el cual sorprendentemente no dejó fallecidos. Por otra parte, hay dos temblores más que dejaron un saldo de más de 2.000 decesos: la noche del 9 de mayo de 1877, en Iquique, se registró un sismo de magnitud 8.5, y el de la mañana del 8 de febrero de 1570, que tuvo una magnitud de 8.3.
