España fue el escenario de un eclipse solar total, el primero que se observa desde la península ibérica en más de un siglo, y que forma parte de una inusual trilogía de eclipses, que constituyen «una auténtica rareza astronómica». El fenómeno generó una enorme fascinación en el país europeo, y no es para menos: el último evento de este tipo en el territorio peninsular español había ocurrido en 1912. «Es un momento único», manifestó la astrofísica Javiera Rey, durante la transmisión en directo que se hizo en BBC Mundo. Alejandro Farah, investigador de la UNAM, que también participó de la transmisión, agregó que vivir un eclipse «te cambia como ser humano».
Fue el primer eclipse de esta naturaleza visible en Europa Occidental en cerca de tres décadas. Congregó a miles de personas de distintos puntos del planeta, que observaron cómo la luz del día se esfumaba en cuestión de segundos para dejar paso a la oscuridad total. La belleza del eclipse solar absoluto, único en más de medio siglo, maravilló a los europeos.Pero las imágenes más impactantes se captaron en España, donde el fenómeno se ha podido apreciar de manera total. Éste es el primero de un inusual trío de eclipses que se observará en dicho país, en un abanico de dos años: en agosto de 2027 volverá a haber otro eclipse solar total, mientras que en 2028 ocurrirá un eclipse anular de Sol.
El Cazador de Eclipses
Gordon Telepun es un cirujano plástico jubilado y astrónomo aficionado de EE.UU. que ha fotografiado seis eclipses totales. Es uno de los llamados cazadores de eclipses, entusiastas que recorren el mundo para situarse en la franja de totalidad cada vez que se produce uno de estos eventos astronómicos. Para este eclipse eligió verlo en Mallorca: «Tiene unas condiciones meteorológicas bastante razonables en agosto, una duración de la totalidad decente, de más de un minuto y medio, y es fácil llegar hasta allí».
Eclipses como el de este miércoles no sólo son asombrosos de ver, sino también momentos para entender más de la Tierra, la Luna y el Sol. «Hoy disponemos de satélites espaciales que observan el Sol de forma continua y, desde que Bernard Lyot inventó el coronógrafo, los astrónomos pueden ocultar artificialmente el disco solar y estudiar la corona durante todo el año», explicó Rafael Bachiller, el director del Observatorio Astronómico Nacional español. «Sin embargo, los eclipses naturales siguen ofreciendo condiciones de observación muy valiosas. Durante la totalidad es posible estudiar con gran detalle la corona más interna, analizar la estructura del campo magnético solar o poner a prueba nuevos instrumentos y técnicas de observación», agregó.
La NASA dijo que los científicos llevarían a cabo «experimentos en la franja de totalidad para investigar la dinámica de la corona solar» durante este eclipse. El experimento incluía el lanzamiento de globos científicos antes, durante y después del evento, «con el fin de investigar cómo el oscurecimiento temporal de nuestros cielos durante el eclipse afecta a la atmósfera terrestre».
