En el Hospital Guillermo Grant Benavente (HGGB), el futuro de la salud mental se escribe con campos magnéticos. A través de la Estimulación Magnética Transcraneal (EMT), el Servicio de Salud Concepción (SSC) se ha consolidado como el único referente de la red pública nacional en aplicar esta terapia para tratar patologías psiquiátricas complejas, devolviendo la autonomía a pacientes que ya no encontraban respuestas en la medicina convencional.
Esta tecnología, que actúa mediante la inducción de cambios en la actividad cerebral, está diseñada para quienes presentan resistencia a fármacos o psicoterapia. Desde su puesta en marcha, 55 personas con cuadros severos de depresión, trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y adicciones han pasado por la unidad con resultados que los especialistas califican como transformadores.
Del aislamiento a la vida cotidiana
El Dr. Gonzalo Navarrete, responsable del equipo de EMT, relata casos que marcan un antes y un después: «Hemos visto a pacientes con TOC que no podían salir de sus casas y que hoy han recuperado su funcionamiento social. El cerebro, gracias a la activación de la neuroplasticidad, construye nuevas redes que permiten cambios profundos y duraderos».
A diferencia de los fármacos, cuya respuesta puede ser volátil, la neuromodulación busca un impacto a largo plazo. Al «reentrenar» las conexiones neuronales, la terapia potencia otras intervenciones interdisciplinarias, logrando que pacientes con años de tratamiento fallido retomen sus proyectos de vida.
Un polo de innovación para el país
La directora (s) del SSC, Alejandra Bravo, destaca que este avance posiciona a Concepción a la vanguardia nacional. El proyecto, nacido en 2024 de una alianza docente-asistencial con la Universidad de Concepción, ha despertado el interés de centros de salud de todo Chile, quienes miran los protocolos del HGGB como el estándar a seguir.
«Buscamos ser la unidad líder de Psiquiatría Intervencional en el sistema público. Muchos centros están atentos a nuestro trabajo para replicar estos equipos a nivel nacional», señala el Dr. David Provoste, jefe de la unidad.
El próximo desafío: Neurología y dolor crónico
El éxito en salud mental es solo el comienzo. Tras una reciente pasantía en Sao Paulo, el equipo médico, liderado por la Dra. Priscila Lépez, proyecta expandir el uso de la EMT hacia la neurología. Los excelentes resultados observados en el extranjero abren la puerta para tratar en el Biobío condiciones como:
- Parkinson y Ataxia.
- Fibromialgia y dolor neuropático.
- Secuelas de accidentes vasculares y migrañas.
Con esta ambiciosa hoja de ruta, el Hospital Regional de Concepción no solo trata enfermedades; está liderando una transición hacia las terapias biológicas de última generación, asegurando que la tecnología médica más avanzada del mundo esté al alcance de todos los usuarios del sistema público de salud.
¿Qué es la EMT? Es una técnica no invasiva e indolora que utiliza pulsos magnéticos para estimular áreas específicas del cerebro relacionadas con el estado de ánimo y el control de impulsos. Al ser ambulatoria y carecer de los efectos secundarios de muchos medicamentos, se perfila como la gran esperanza para la psiquiatría del siglo XXI.
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