La ciencia marina chilena y la potencia de la exploración china están a punto de emprender una misión sin precedentes. La Dra. Mengran Du, destacada investigadora del Instituto de Ciencias e Ingeniería de Aguas Profundas (IDSSE) de la Academia de Ciencias de China (CAS), visitó Concepción para concretar los detalles de la futura expedición científica a la Fosa de Atacama.
La Dra. Du, quien se desempeña como Decana de la División de Ciencia de su institución, impartió una concurrida charla magistral en la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas (FCNO) UdeC, un evento que marcó un hito en la colaboración binacional.
El Desafío de las Zonas Hadales
Durante su exposición, titulada «Flourishing Chemosynthetic Life at the Greatest Depths of Hadal Trenches», la investigadora reveló los sorprendentes hallazgos de su más reciente estudio, publicado en la prestigiosa revista Nature. La investigación confirmó el descubrimiento de comunidades quimiosintéticas a más de 9.000 metros de profundidad en una fosa del Pacífico Norte, un resultado que redefine lo que se conoce sobre la vida en las zonas hadales, las más profundas del océano.
El Dr. Osvaldo Ulloa Quijada, Director del Instituto Milenio de Oceanografía (IMO) y del Instituto Océanos, destacó la relevancia de la visita: “Ella es una de las autoras principales de este trabajo donde descubrieron comunidades quimiosintéticas frente a Rusia, algo completamente inesperado a esa profundidad. Vino justamente a contarnos sobre ese descubrimiento, pero también a trabajar en lo que viene”.
La Fosa de Atacama, Próximo Objetivo Global
Más allá de la divulgación, el objetivo estratégico de la visita de la Dra. Du fue acelerar los preparativos para la gran expedición en aguas chilenas.
“Hace dos años firmamos un convenio y estamos trabajando arduamente para realizar la primera expedición conjunta entre el IDSSE y la Universidad de Concepción, a través del IMO y el Instituto Océanos”, explicó la Dra. Mengran Du.
La investigadora china enfatizó la importancia global de este territorio: “La zona de la Fosa de Atacama es una parte muy importante de las fosas oceánicas globales. Necesitamos estudiarlas de forma integral para responder preguntas sobre la distribución de los animales y sus diferentes edades geológicas”.
Una Alianza Científica Multinacional
La futura campaña se proyecta como un ambicioso esfuerzo multinacional y multidisciplinario. La Dra. Du adelantó que, además de científicos chilenos y chinos, es «muy probable» que se integren especialistas de Dinamarca y Alemania.
«Será una expedición multinacional, multidisciplinaria y exhaustiva. Esperamos obtener un mejor mapa geológico de esta zona y comprender mejor su biodiversidad”, concluyó la investigadora.
Esta alianza entre la UdeC y la Academia de Ciencias de China promete impulsar nuevamente a la Fosa de Atacama al centro de la discusión científica mundial, utilizando tecnología de vanguardia para desentrañar los misterios del ecosistema del océano profundo.
SOJ
