La necesidad urgente de comprender y proteger los ecosistemas de los salares y el altiplano de Chile fue el eje central del I Congreso de Salares y Ecosistemas Altoandinos (SALARES 2025), celebrado en Calama. La UdeC subrayó su liderazgo en la investigación geológica y la gestión sostenible de estas zonas de alto valor estratégico.
La numerosa delegación de la UdeC provino principalmente del Doctorado en Ciencias Geológicas (DCG), de la Facultad de Ciencias Químicas, encabezada por su director, el Dr. Joaquín Cortés Aranda.
«El Congreso puso en valor la importancia de proteger los salares del norte de Chile a partir del conocimiento», comentó el Dr. Cortés, quien también es director alterno del Proyecto Anillo SALARES de ANID. «La participación del Doctorado y del Proyecto Anillo SALARES destacó el aporte de la UdeC a la investigación y gestión sostenible de estos ecosistemas altoandinos».
El Reconocimiento a la Excelencia Investigadora
La UdeC no solo participó masivamente (con estudiantes del DCG, geólogos egresados e investigadores postdoctorales), sino que cosechó un importante premio.
La Dra. (c) Camila Poblete González obtuvo el premio a la Mejor Presentación en Modalidad Póster por su trabajo titulado ‘Procesos hidrogeoquímicos en aguas superficiales de la precordillera y cordillera occidental de la Región de Tarapacá, Chile’.
«Recibir este reconocimiento fue una gran alegría. Representa un hito, ya que reconoce mi esfuerzo por comunicar mi investigación de manera clara, efectiva y atractiva, acercando temas complejos a diferentes públicos,» enfatizó Poblete.
Su póster se centró en la modelación de procesos como la evaporación, la interacción agua–roca y la mezcla de aguas en cuencas de alta montaña, utilizando el software PHREEQC.
Hallazgos Novedosos sobre Microorganismos
Por su parte, la estudiante de Doctorado Daniela Morales Chacana presentó una ponencia sobre la ‘Mineralización de sulfuros controlada por microorganismos en microbialitos del Salar de Atacama’.
«Este estudio buscaba comprender el mecanismo de cristalización de pirita en estas estructuras organosedimentarias, el cual estaba controlado por microorganismos, específicamente bacterias reductoras de sulfatos», explicó Morales. La investigación, que vincula los límites redox del hierro y el azufre, es pionera en el país: «Es un trabajo bastante novedoso, ya que, si bien hay estudios de esto en otras zonas del mundo, en Chile es la primera investigación al respecto«.
El congreso fue organizado por el proyecto ‘Nodo Laboratorio Natural SALARES’ de la Universidad de Antofagasta, con financiamiento de ANID, y sirvió como un espacio interdisciplinario vital para forjar la comprensión necesaria para la conservación de estos ecosistemas frágiles.
SOJ
