Chile enfrenta una emergencia sanitaria que lo sitúa a la cabeza de Latinoamérica: el 83% de su población tiene sobrepeso y un alarmante 42% sufre de obesidad, según datos recientes del Observatorio Mundial de la Obesidad. Esta realidad, que también azota a potencias como Estados Unidos (con 44% de obesidad), ha llevado a científicos a buscar soluciones en los alimentos más básicos.
El Dr. Valerio Hoyos-Villegas, profesor asistente de genética y mejoramiento de fríjol (porotos) en la Universidad Estatal de Míchigan, visitó las dependencias del INIA Quilamapu en Chillán para proponer una solución tan simple como ancestral: consumir más legumbres.
Los Porotos: El Alimento «Casi Perfecto»
El experto estadounidense fue enfático en la relevancia de incorporar las legumbres a la dieta diaria, declarando que «los porotos son alimentos casi perfectos». Su valor reside en una densidad nutricional inigualable:
- Alto Aporte de Nutrientes: Son una fuente rica en proteínas, almidón, energía y micronutrientes esenciales como hierro, ácido fólico, calcio, potasio y zinc.
- Aliados Contra la Obesidad: Gran parte de los problemas de peso se debe a dietas poco variadas. El Dr. Hoyos-Villegas explicó que los almidones resistentes de las legumbres ayudan a regular la glucosa en la sangre. Además, su fibra genera beneficios gastrointestinales, reduciendo la acumulación de grasa y el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
«Este efecto significativo se puede obtener con el solo hecho de incluir una taza de porotos en la dieta al día,» recalcó el científico.
Colaboración Global para el Futuro Nutricional
La visita del Dr. Hoyos-Villegas no fue solo divulgativa; buscó lazos de cooperación con el equipo de INIA Quilamapu, el único centro en Chile que mantiene un programa activo de mejoramiento genético de legumbres.
En su reunión con el investigador Kianyon Tay, el experto de Míchigan exploró posibles vías de colaboración que podrían beneficiar directamente a Chile. Destacó la oportunidad de recibir «estudiantes talentosos de Chile» en su laboratorio, ofreciendo estancias y proyectos financiados para maestrías y doctorados centrados en la investigación de porotos.
Esta colaboración no solo busca mejorar la variedad y resistencia de las legumbres chilenas, sino también ofrecer una herramienta poderosa y accesible para combatir la crisis de obesidad que acecha al país.
SOJ
