La parasitología, la rama de la biología que estudia las relaciones entre parásitos y sus hospedadores, ha tenido un importante desarrollo en Chile, y ahora su historia ha sido documentada en una publicación de la Revista de Parasitología Latinoamericana. El texto, titulado «Historia de la Parasitología Chilena» y editado por el Dr. Wernet Apt, destaca la figura del Dr. Mario George-Nascimento de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC) como un pionero en el campo de la ecología de parásitos.
Un Pionero en la Ecología Parasitaria
El capítulo dedicado al Dr. George-Nascimento, escrito por los investigadores Pedro Cattan y Mauricio Canals, resalta su trayectoria y su decisiva influencia en la disciplina. Médico veterinario de la Universidad de Chile, el Dr. George-Nascimento fue el primer Doctor en Ciencias con mención en Ecología de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Su trabajo, que se ha centrado en la ecología de comunidades y poblaciones de parásitos en fauna silvestre (tanto mamíferos como peces) desde 1979, ha sido fundamental para entender el impacto de estos organismos en diversos procesos biológicos.
Gran parte de su carrera académica se ha desarrollado en la UCSC (y su predecesora, la sede regional de la PUC en Talcahuano), donde fue nombrado profesor emérito en 2022. Su trabajo ha sido clave no solo por sus propias investigaciones, sino también por las importantes colaboraciones que ha establecido, como la que ha mantenido con el destacado ecólogo de parásitos Dr. Robert Poulin de la Universidad de Otago, Nueva Zelanda.
Un Legado que se Proyecta en Nuevas Generaciones
El impacto del Dr. George-Nascimento va más allá de sus publicaciones. Ha sido mentor y guía para varias generaciones de investigadores, especialmente en el ámbito marino. La nota resalta a tres investigadoras, todas ellas egresadas de la UCSC (o su antecesora), que hoy lideran sus propias líneas de investigación:
- Dra. Gabriela Muñoz Cerda (Universidad de Valparaíso)
- Dra. Marcela Aldana (Universidad Santo Tomás)
- Dra. Sara M. Rodríguez (UCSC)
La Dra. Rodríguez, quien estudió Biología Marina en la UCSC y regresó a la institución en 2022 con un proyecto de la ANID, es un claro ejemplo del legado del Dr. George-Nascimento. Recientemente se adjudicó un proyecto Fondecyt de Iniciación (2025-2027) para continuar sus estudios sobre la genética y la dinámica poblacional de parásitos en organismos marinos, demostrando cómo su influencia se mantiene viva en las nuevas generaciones de científicos.
SOJ
