La ciencia chilena continúa forjando un legado de impacto global, y entre sus más recientes y resonantes logros destaca el trabajo de la Dra. Apolinaria García Cancino, académica de la Facultad de Ciencias Biológicas de Concepción. Su incansable labor en el desarrollo del primer probiótico patentado en Chile para combatir la Helicobacter pylori, una bacteria gastrointestinal directamente vinculada al cáncer gástrico, ha sido reconocida por Marca Chile en su influyente publicación «Siete descubrimientos chilenos que asombraron al mundo».
Este prestigioso listado no solo celebra la vanguardia de la Dra. García, sino que también rinde homenaje a otros hitos científicos nacionales que han dejado una huella imborrable. Entre ellos se encuentran el innovador dispositivo intrauterino de cobre de Jaime Ziper, la revolucionaria teoría de la autopoiesis de Humberto Maturana, y la vital vacuna contra la Hepatitis B creada por Pablo Valenzuela. El cosmos también tiene su espacio, con los avances en métodos para medir el universo de Mario Hamuy y José Maza, y los trascendentales hallazgos de la primera enana café y un exoplaneta gigante, obra de María Cristina Ruiz y Maritza Soto, respectivamente.
La publicación de Marca Chile resalta que el trabajo de estos investigadores es un claro reflejo de una «ciencia chilena con visión de futuro» que ha logrado dejar «una marca global».
Un Aporte a la Calidad de Vida
La Dra. Andrea Rodríguez Tastets, Vicerrectora de Investigación y Desarrollo, expresó que la aparición de la Dra. Apolinaria García en este selecto grupo de investigadores es un «gran orgullo para la UdeC». Subrayó que es el «reflejo de un trabajo riguroso y dedicado, que parte desde la ciencia básica hasta un resultado aplicado que se transfiere y que logra tener un alcance nacional e internacional». Además, la Dra. Rodríguez enfatizó que este reconocimiento pone en valor «el trabajo que la creación científica tiene para mejorar la calidad de vida de las personas».
Para la Dra. Apolinaria García, esta mención es un profundo reconocimiento a los años dedicados a «un tema tan apasionante como es el estudio de bacterias patógenas», con la Helicobacter pylori como su principal modelo. «Es un inmenso honor, más aún cuando sé de tantos científicos y científicas que están haciendo investigaciones muy interesantes en Chile, pero con impacto mundial», comentó la bioquímica y Doctora en Ciencias Biológicas, quien ya había sido galardonada por el Instituto Nacional de Propiedad Intelectual (INAPI) como Inventora del Año.
En un mundo interconectado, donde la ciencia derriba fronteras, la investigadora manifestó su orgullo por contribuir a un problema de salud pública de trascendencia global. La infección por H. pylori no solo afecta a la población chilena, sino también a numerosos países, especialmente aquellos en vías de desarrollo.
La Directora del Laboratorio de Patogenicidad Bacteriana del Departamento de Microbiología no olvidó extender sus agradecimientos a quienes la acompañaron en este viaje de investigación: «También van mis agradecimientos a todas las personas que me han acompañado a lo largo de los años en esta investigación que culminó con el desarrollo de un probiótico para prevenir la infección por H. pylori, que es el principal factor de riesgo para el desarrollo de cáncer gástrico».
El probiótico, bautizado como Nup PyloriOff, se comercializa desde marzo de 2023 y ha demostrado una impresionante efectividad del 93% en la prevención de la infección por Helicobacter pylori. Se estima que en Chile, cerca del 70% de la población es portadora de esta bacteria, ligada a trastornos gastrointestinales como úlceras y cáncer gástrico, lo que explica la excelente acogida de esta invención.
«Ha tenido una excelente recepción. De hecho, se agota pronto que llega en diversas partes del país. Me escriben bastantes personas diciéndome lo bien que se sienten desde que consumen este probiótico. Desde el extranjero también me han pedido que interceda para que pueda llegar pronto a sus países», relató la académica, evidenciando el impacto y la esperanza que este descubrimiento chileno ofrece a nivel mundial.
SOJ
