En una mañana cargada de solemnidad y recogimiento, el Vaticano ha dado inicio a la despedida del papa Francisco, quien falleció este lunes a los 88 años. Su féretro, abierto y portado a hombros por los ‘sediarios’ pontificios, escoltado por la Guardia Suiza, ha sido trasladado en procesión desde la capilla de Santa Marta, su residencia, hasta la majestuosa basílica de San Pedro.
La procesión, que comenzó puntualmente a las 9:00 hora local, recorrió la plaza de Santa Marta, la plaza de los Protomártires Romanos y atravesó el Arco de las Campanas, antes de ingresar a la basílica vaticana por la puerta central. El féretro fue precedido por los cardenales presentes en Roma, mientras que sus secretarios y asistentes más cercanos cerraron la comitiva.
Una vez dentro de la basílica, el féretro fue colocado frente a la tumba de San Pedro, bajo la imponente presencia del baldaquino de Bernini. Las imágenes transmitidas desde el Vaticano mostraron la capilla de Santa Marta, donde Francisco fue velado en las últimas horas, con los cardenales reunidos en respetuoso silencio, aguardando el inicio de la procesión.
El cardenal camarlengo, Kevin Joseph Farrell, realizó el rito de la aspersión de agua bendita sobre el féretro y pronunció un emotivo discurso: «Con gran conmoción acompañamos los restos de nuestro querido papa Francisco desde esta capilla a la basílica vaticana, donde ha ejercido su ministerio como obispo de la iglesia de Roma y apóstol de la iglesia universal».
Mientras tanto, cientos de medios de comunicación de todo el mundo capturaron este momento histórico desde el ‘Braccio di Carlomagno’, la terraza ubicada sobre la columnata de San Pedro. Miles de fieles se congregaron en la plaza, ansiosos por darle el último adiós al pontífice, cuyo cuerpo permanecerá expuesto a partir de las 11:00 hora local.
En el interior de la basílica, obispos, cardenales y personal del Vaticano se dispusieron para escuchar la liturgia de la Palabra, celebrada por el cardenal camarlengo, en un ambiente de profunda oración y respeto.
SOJ
