En Chile, la Dra. Paulina Silva, neuróloga de Clínica Biobío Talcahuano, destaca la bradicinesia como el síntoma característico de la enfermedad: “La bradicinesia, son movimientos más lentos y de menor amplitud, asociado a rigidez, temblor en reposo o alteración postural”. El Parkinson, la segunda enfermedad neurodegenerativa más común a nivel mundial y en Chile, después del Alzheimer, se cierne como una amenaza creciente para las próximas décadas. Si bien su diagnóstico suele ocurrir entre los 50 y 60 años, afectando el sistema nervioso central y periférico, un reciente estudio publicado en el prestigioso British Medical Journal (BMJ) lanza una preocupante proyección: los 8.5 millones de casos estimados globalmente en la actualidad podrían ascender a la alarmante cifra de 25.2 millones para el año 2050. Este aumento del 112% en comparación con 2021 dibuja un panorama desafiante para la salud pública mundial.
La Dra. Claudia Lazcano, neuróloga explica el complejo entramado de factores que impulsan esta escalada: “Se debe a la interacción de múltiples factores, entre ellos, que un mayor número de personas alcance edades en las que las enfermedades neurodegenerativas se manifiestan con mayor frecuencia. Asimismo, el crecimiento demográfico y la exposición a neurotóxicos podrían contribuir al incremento del riesgo de padecer esta enfermedad”.
El Parkinson avanza silenciosamente, marcando la pérdida progresiva de neuronas productoras de dopamina, un neurotransmisor crucial para el control del movimiento y otras funciones vitales. El Dr. Pablo Gallardo, geriatra de Clínica Santa María, añade una perspectiva sobre el proceso de envejecimiento: “Lo que existe es un fenómeno que se llama proceso inflamatorio de bajo grado, que ocurre con el envejecimiento, y que es lo que no solamente hace que el sistema nervioso empiece a fallar, sino que también todo el cuerpo. Eso es lo que justifica que, con la edad, tengamos mayor riesgo de aparición de Parkinson”.
Ante este escenario, el Dr. Juan Pablo Mansilla, neurólogo enfatiza la importancia crucial del diagnóstico precoz. Una detección temprana permite iniciar tratamientos farmacológicos y terapéuticos de manera oportuna, lo que se traduce en un mejor control de los síntomas, una calidad de vida superior para el paciente y una ralentización en la progresión de la enfermedad.
Si bien el Parkinson aún no tiene cura, existen tratamientos efectivos para mitigar sus efectos. La Dra. Francisca González, fisiatra subraya el papel fundamental del ejercicio: “Los de fuerza muscular con pesos ligeros o de movilidad articular y estiramiento ayudan a reducir la rigidez muscular y pueden mejorar la estabilidad en la marcha. Algunos ejercicios de equilibrio disminuyen el riesgo de sufrir una caída. Todos estos combinados tienen mejor evidencia de ayudar en estos factores, pero deben ser realizados bajo la supervisión de un profesional”.
Finalmente, el Dr. Rodrigo Sagardia, médico general de Help, entrega una guía sobre cuándo buscar atención de urgencia ante una crisis: “Se debe acudir a urgencia si la persona experimenta: exacerbaciones de síntomas, como poca movilidad (hipoquinesia) o mucha movilidad y poco control de ella (hiperquinesia), alteración de la contención de la orina, tendencia a la baja presión sin poder regularla y episodio psíquico o desorientación mental”.
El aumento proyectado de casos de Parkinson a nivel global y en Chile exige una mayor conciencia sobre la enfermedad, la promoción de la investigación para encontrar tratamientos más efectivos e incluso una cura, y la implementación de estrategias de salud pública que permitan un diagnóstico temprano y un manejo integral de los pacientes para enfrentar este creciente desafío neurológico.
SOJ
