La soleada California se convirtió en el escenario de una audaz red de robos orquestada, presuntamente, por turistas sudamericanos, y que tuvo a un chileno de 23 años como uno de sus principales artífices. Iván Andrés Chamorro Santibáñez, conocido en los bajos fondos como ‘Evan Francisco’, enfrentará ahora 14 años tras las rejas en una prisión estatal, luego de declararse culpable de una decena de cargos que lo vinculan directamente con el asalto a residencias de alto poder adquisitivo en las cercanías de Los Ángeles.
La Fiscalía del condado de Ventura informó que Chamorro Santibáñez, residente en Chile, admitió su responsabilidad en 11 delitos graves relacionados con una serie de robos que azotaron la tranquilidad de exclusivos barrios entre el 9 de noviembre de 2023 y el 7 de febrero de 2024. El modus operandi del grupo, según la acusación, consistía en identificar viviendas con accesos vulnerables, a menudo sin alarmas activadas, para luego ingresar forzando ventanas traseras o puertas corredizas de vidrio. Una vez dentro, sustraían valiosos objetos como joyas, relojes de lujo y grandes sumas de dinero en efectivo. En uno de los golpes, la banda se alzó con una caja fuerte que contenía más de 100.000 dólares.
La caída de Chamorro Santibáñez se produjo el 8 de febrero de 2024, cuando un detective del Departamento del Alguacil de Ventura, que investigaba un caso no relacionado, lo observó merodeando sospechosamente por una zona residencial de alto standing, aparentemente en busca de un nuevo objetivo. La perspicacia del detective permitió detener al joven en flagrancia. El hallazgo en el teléfono del detenido fue revelador: múltiples selfies posando con las joyas robadas y fajos de billetes evidenciaban su participación activa en la red criminal. Algunas de las víctimas incluso lograron identificar las joyas que Chamorro Santibáñez lucía en las fotografías.
La situación legal del chileno era aún más comprometida, ya que se encontraba en libertad condicional al momento de su arresto por una acusación de robo ocurrida en Los Ángeles en 2021. El fiscal Paul Núñez, en un comunicado, subrayó la gravedad de los hechos: «Esta sentencia refleja el grave impacto que los robos a viviendas tienen en las víctimas y en nuestra comunidad».
La condena de Chamorro Santibáñez se erige como uno de los primeros éxitos de las autoridades locales en su lucha contra una creciente ola de robos a residencias en barrios adinerados de Estados Unidos. Varias policías del país han vinculado estos crímenes a bandas organizadas conformadas por turistas sudamericanos, en su mayoría ciudadanos chilenos que se benefician del programa de exención de visas. De hecho, en febrero pasado, el Departamento de Justicia de EE.UU. acusó a siete chilenos por robos millonarios a las casas de atletas profesionales de la NFL y la NBA, quienes se encontraban fuera de sus hogares por compromisos deportivos. Esta situación ha generado alarma en el Congreso estadounidense, donde varios legisladores han solicitado una exhaustiva evaluación del programa de exención de visas otorgado a ciudadanos chilenos. La historia de Iván Andrés Chamorro Santibáñez es un sombrío recordatorio de cómo la oportunidad de un viaje turístico puede transformarse en una carrera delictiva con graves consecuencias.
SOJ
