Lo que prometía ser una temporada histórica para la cereza chilena, producto estrella del campo nacional, se transformó en una pesadilla de pérdidas millonarias. El desplome de los precios en China, principal mercado de destino, y la odisea del buque Maersk Saltoro, dejaron al sector cerecero con un sabor amargo y pérdidas estimadas en al menos US$1.600 millones.
La abundancia de envíos, con un aumento del 60% en el volumen, saturó el mercado chino, provocando una caída del 50% en los precios respecto a la temporada anterior. A esto se sumó el incidente del buque Maersk Saltoro, que quedó a la deriva durante 20 días con 1.300 contenedores de cerezas, equivalentes a 5 millones de cajas. La carga, valorada en US$120 millones, llegó en mal estado a China y fue rechazada, imposibilitando su comercialización.
Según la consultora Colliers, las pérdidas para productores y exportadores ascienden a US$1.500 millones, considerando la diferencia entre los retornos esperados y los obtenidos en la actual temporada. A esto se suman los US$120 millones perdidos por la carga del buque Saltoro.
El aumento del 55% en las exportaciones, sumado a la concentración de envíos en las semanas previas al Año Nuevo Chino, generó un exceso de oferta y una caída en los precios. La llegada de grandes volúmenes de fruta en su punto óptimo de madurez coincidió con el Año Nuevo Chino, saturando aún más el mercado.
Ante la proyección de un fuerte aumento en las exportaciones de cerezas en los próximos años, se hace necesario diversificar los mercados y mejorar la calidad de la fruta. El Ministerio de Agricultura anunció la apertura del mercado indonesio, mientras que los productores deberán enfocarse en obtener fruta de mayor calidad y evitar la concentración de cosechas y envíos.
SOJ
