La Universidad del Bío-Bío, junto a la USACH y UNAB, presentarán en la Expo Agua 2024 innovadoras soluciones para reutilizar aguas grises en el hogar. El proyecto Greywater Reuse (GWR) busca reducir el consumo de agua potable y promover la sustentabilidad a través de tecnologías accesibles y económicas.
El proyecto Greywater Reuse plantea reusar aguas grises domiciliarias (que representan cerca del 65% de las aguas eliminadas desde los hogares) en el riego de muros y techos verdes, entre otros fines, mejorando la gestión del agua y obteniendo beneficios en aislación térmica y acústica de las viviendas. La iniciativa es financiada por el Proyecto Anillo de ANID ATE220224.
Para probar la tecnología del proyecto, se construyó una casa piloto de 60 m2 en el Parque Tecnológico CTEC, de Corfo, ubicado en Laguna Carén.
Un stand lleno de soluciones:
En su stand, el equipo del proyecto exhibirá:
- Sistema de filtrado de bajo costo: Un filtro eficaz y fácil de instalar, construido con materiales comunes, que permite tratar las aguas grises provenientes de la lavadora para su reutilización en riego y otras actividades domésticas.
- Muros verdes accesibles: Una alternativa económica a los muros verdes tradicionales, utilizando maceteros y plantas de fácil adquisición.
- Resultados de investigación: Se presentarán los resultados de experimentos con diferentes plantas, demostrando su capacidad de crecer y desarrollarse utilizando aguas grises tratadas.
“En la Expo Agua, el proyecto GWR buscará llegar a un público amplio para mostrar, por una parte, avances de la iniciativa, como el uso de electroquímica para tratar aguas grises y cómo estas aguas tratadas han sido usadas para irrigar plantas ornamentales, sin que estas sufran efectos negativos. Además, el proyecto quiere presentar un prototipo que puede construir cualquier persona en su casa, que permite tratar aguas grises provenientes de la descarga de la lavadora y que se pueden reutilizar en actividades domésticas como riego, lavado de vehículos y otras actividades que no requieren agua potable”, de acuerdo a lo manifestado por el Dr. Esteban Quijada, director del Proyecto GWR.
El Dr. Quijada destaca que las aguas grises representan hasta el 70% del recurso hídrico utilizado en el hogar, “por lo que su reutilización tiene un impacto importante en la disminución del consumo domiciliario, lo que es muy relevante en un contexto de crisis hídrica. Aunque en la zona central tuvimos un alivio con las lluvias acumuladas en el otoño-invierno pasado, según el Ministerio de Obras Públicas, seguimos bajo los niveles históricos y en una sequía que ya se extiende por quince años”.
Sistema de bajo costo
El ingeniero químico Arael Alfonso, quien está desarrollando su doctorado de ingeniería de procesos en el Proyecto GWR, detalla las características del sistema de filtrado que se presentará en la Expo Agua: “Se trata de una tecnología alternativa a las evaluadas en el proyecto y que se caracteriza por ser eficaz, económica, de fácil operación y mantenimiento. Se utiliza comúnmente como filtro de arena, aunque incluye otros materiales, como piedras, gravillas, esponja, etc. La adición de carbón activado a estos filtros hace que esta tecnología sea más robusta, aumentando así la eficiencia del tratamiento de las aguas grises”.
Según Alfonso, “además de que no requiere mano de obra especializada y puede ser instalado en cualquier casa o departamento, los materiales que se emplean en este sistema de filtración son de bajo costo”.
Beneficios para el hogar y el planeta:
La reutilización de aguas grises ofrece múltiples beneficios:
- Reducción del consumo de agua potable: Las aguas grises representan una gran parte del agua utilizada en el hogar. Su reutilización ayuda a ahorrar este recurso vital.
- Aislamiento térmico: Los muros verdes contribuyen a mejorar la eficiencia energética de las viviendas.
- Sustentabilidad: Al reducir la demanda de agua potable y promover prácticas más sostenibles, se contribuye a cuidar el medio ambiente.
Tecnología al alcance de todos:
El proyecto GWR se destaca por desarrollar soluciones tecnológicas accesibles y fáciles de implementar. Los sistemas presentados no requieren conocimientos especializados y pueden ser instalados por cualquier persona en su hogar.
En Expo Agua se exhibirán los resultados de especies vegetales sometidas a riego con tres tipos de agua: aguas grises no tratadas, aguas grises purificadas mediante procesos electroquímicos y agua potable. Los análisis preliminares permiten establecer que la Cinta o Malamadre (Chlorophytum comosum), Hiedra Blanca (Hedera helix variegata) y Dymondia (Dymondia margaretae) son recomendables para este tipo de infraestructura verde y adaptadas al clima de la Región Metropolitana.
