El huracán Milton, con vientos que alcanzan los 257 km/h, ha avanzado rápidamente hacia la costa oeste de Florida, convirtiéndose en una amenaza devastadora para la región. A medida que atravesaba el Golfo de México, ha alcanzado la categoría 5, lo que ha llevado a los funcionarios del condado de Hillsborough a emitir órdenes de evacuación.
Debido a la gravedad de la situación, varios hospitales y clínicas en Florida han cerrado sus puertas y están evacuando pacientes. En el condado de Pinellas, se ordenó la evacuación de seis hospitales, 25 hogares de ancianos y 44 centros de vida asistida, afectando a un total de 6,600 pacientes. El Hospital Morton Plant North Bay en New Port Richey inició su evacuación y dejó de aceptar nuevos pacientes, mientras que otras instalaciones de BayCare han cancelado procedimientos electivos. El Hospital de Veteranos James A. Haley en Tampa cerrará sus clínicas y cancelará cirugías electivas entre el 9 y el 11 de octubre. Además, la red de hospitales HCA Florida Healthcare está transfiriendo pacientes de instalaciones directamente en el camino de Milton, incluidas las de Englewood, Largo West y West Tampa.
Las instituciones educativas también se han visto gravemente afectadas. La Universidad de Florida (UF) cerrará todas sus oficinas y cancelará clases, incluidas las en línea, desde el miércoles hasta el jueves en su campus de Alachua County. Aunque no se ha ordenado la evacuación de los estudiantes que residen en el campus de Gainesville, se han implementado medidas de precaución. La Universidad Central de Florida (UCF) suspendió todas las operaciones y clases hasta el jueves, mientras que la Universidad del Sur de Florida (USF) cerró desde el lunes, con posibles extensiones dependiendo de la evolución del huracán. Otras universidades, como la Florida Gulf Coast University (FGCU) y Nova Southeastern University, también han cerrado sus instalaciones y evacuado a sus estudiantes.
El impacto del huracán no solo afecta a las instituciones de educación superior. En el centro de Florida, distritos escolares en condados como Orange, Seminole, Marion, Volusia y Osceola han cerrado todas sus escuelas desde el miércoles hasta el jueves. Las actividades académicas y extracurriculares han sido suspendidas, y en algunos casos se implementan horarios de salida anticipada para garantizar la seguridad de los estudiantes y la comunidad escolar.
El huracán Milton continúa representando un riesgo considerable para las comunidades de la costa oeste de Florida, con inundaciones y mareadas ciclónicas esperadas. Las autoridades locales y estatales siguen monitoreando de cerca la situación, priorizando la seguridad de la población mientras coordinan evacuaciones y cierran infraestructuras críticas en las zonas afectadas.
