Las regiones de Ñuble, Biobío y La Araucanía sufrieron, en el verano del año 2023, más de 200 incendios que devastaron un total de 368,948 hectáreas distribuidas en 68 comunas. Frente a este desafío, se desarrolló un esfuerzo sinérgico basado en talleres para identificar problemas de interés público. En estos encuentros participaron representantes de la industria forestal, entidades estatales y la sociedad civil, quienes definieron problemas y plantearon preguntas orientadas a ser abordadas mediante investigación, desarrollo e innovación (I+D+i).
En base a estos resultados, el Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación (MinCiencia) solicitó a la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) la creación de un nuevo instrumento financiero para proyectos científicos y tecnológicos que contribuyan a diseñar respuestas basadas en I+D para la recuperación post-incendios forestales. En respuesta, se adjudicaron 12 propuestas, con un financiamiento total de 720 millones de pesos destinados a investigación.
El concurso «Desafíos para la recuperación post-incendios 2023» fue una iniciativa conjunta del MinCiencia y ANID para conectar las necesidades de las zonas afectadas con universidades y centros de investigación, buscando prevenir y remediar futuros eventos de esta naturaleza.
Carolina Gainza, subsecretaria del MinCiencia, destacó la importancia de estas iniciativas para mostrar la capacidad del país en la investigación y aplicación de conocimiento en la prevención de incendios forestales. «El trabajo realizado junto a investigadores y comunidades afectadas se materializó en este concurso, poniendo a disposición del país las capacidades científicas para enfrentar estos desastres socioambientales», afirmó.
Alejandra Pizarro, directora nacional de ANID, elogió el esfuerzo colaborativo detrás de este concurso especial. «Como equipo, pudimos convertir esta política pública en un instrumento efectivo gracias a la colaboración con el Ministerio. Ya lo hicimos con éxito durante la pandemia de COVID-19, demostrando que nuestra comunidad científica tiene la capacidad y la innovación para generar propuestas valiosas», enfatizó.
A nivel regional, Gustavo Núñez Acuña, Seremi de Ciencia de la Macrozona Centro Sur, resaltó la adjudicación de 5 proyectos en las regiones macrozonales de O’Higgins, Ñuble y Biobío, subrayando la relevancia de la investigación regional en la formulación de políticas públicas de prevención y recuperación post-incendios.
Entre los proyectos destacados se encuentra el de la Universidad Católica de la Santísima Concepción, que lidera una iniciativa para desarrollar una comprensión predictiva del impacto del fuego en el suelo y los nutrientes, utilizando herramientas innovadoras de gestión de paisajes resistentes al fuego.
El Instituto de Ecología y Biodiversidad (IEB) propone desarrollar un prototipo tecnológico, llamado PrioRest, para evaluar impactos y priorizar la restauración de ecosistemas afectados por incendios forestales, colaborando estrechamente con CONAF para adaptar recomendaciones de restauración a las realidades locales.
La Universidad Adventista de Chile apuesta por soluciones sostenibles mediante el uso de cianobacterias para formar biocostras en suelos quemados, mientras que la Universidad de O’Higgins trabaja en la evaluación de servicios ecosistémicos desde el suelo a paisajes multifuncionales, con el objetivo de restaurar y proteger los territorios afectados.
Finalmente, la Universidad de Concepción se enfoca en fortalecer la resiliencia urbana frente a incendios forestales, evaluando la capacidad de las comunidades para enfrentar estos eventos y proponiendo soluciones adaptadas a sus necesidades específicas.
Estos esfuerzos demuestran un compromiso conjunto por parte de la academia, el sector público y privado, así como de la sociedad civil, para enfrentar y mitigar los impactos de los incendios forestales en Chile, utilizando la investigación y la innovación como herramientas clave para la recuperación y prevención de futuros desastres.
Resumen
- Tres universidades involucradas: UCSC, Adventista, UdeC,
- Más de 200 incendios forestales afectaron 368.948 hectáreas en 68 comunas de Ñuble, Biobío y La Araucanía en 2023.
- Un año y medio después, un proceso de reconstrucción inspirado en la colaboración, la innovación y la esperanza está en marcha.
Un llamado a la acción colectiva:
- El Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación (MinCiencia) y la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) lanzaron el concurso «Desafíos para la recuperación post-incendios forestales 2023».
- El objetivo: Fomentar la I+D+i para encontrar soluciones a los problemas de las zonas afectadas.
Ciencia y tecnología para la reconstrucción:
- El concurso reunió a investigadores, universidades, centros de investigación, actores de la industria forestal y representantes de la sociedad civil.
- 12 propuestas fueron seleccionadas para recibir financiamiento por un total de 720 millones de pesos.
- Los proyectos abarcan desde la restauración de ecosistemas hasta el desarrollo de herramientas tecnológicas para la prevención de incendios forestales.
Un ejemplo de innovación:
- Un proyecto de la Universidad Católica de la Santísima Concepción busca predecir el impacto del fuego en la materia orgánica del suelo.
- Esta información será crucial para la restauración de áreas afectadas.
Más allá de la investigación:
- El concurso ha fomentado la colaboración entre diferentes actores.
- Se ha generado conocimiento valioso para la gestión de desastres socioambientales.
- Se ha dado esperanza a las comunidades afectadas.
