Por Osvaldo Carvajal
Académico de Licenciatura en Letras Mención Literatura UNAB
— Un ejercicio inicial puede resultar revelador: si se solicita mencionar una obra de Marta Brunet, es altamente probable que la referencia inmediata sea Cuentos para Mari-sol. Este reflejo no es casual, sino el resultado de una operación sostenida del canon literario, que durante décadas contribuyó a fijar una imagen reductiva de la autora. De modo análogo a lo ocurrido con Gabriela Mistral, frecuentemente encasillada en el imaginario como figura maternal asociada a la literatura infantil, Brunet fue configurada como una escritora destinada a un público infantil, desatendiendo la complejidad estética, temática y política de su producción.
Sin embargo, la crítica especializada —particularmente a partir de la segunda mitad del siglo XX— ha trabajado activamente en la revisión de esta imagen. Investigadoras y académicas han demostrado que la obra de Brunet constituye una aguda reflexión sobre las condiciones de existencia de las mujeres, al tiempo que su trayectoria vital revela una intensa participación en los ámbitos cultural y político de su época. Esta reevaluación permite situar a la autora en un lugar mucho más complejo dentro del campo literario chileno. En este contexto, resulta especialmente significativo el hallazgo que realicé en 2012 cuando, buscando archivos que me permitieran reconstruir la posición de Brunet en el ambiente literario de su época, vi un conjunto de cartas dirigidas al poeta y diplomático Juan Guzmán Cruchaga.
En un comienzo estas misivas fueron atribuidas a Consuelo Nogues Fletcher, primera esposa del poeta. Dichas cartas fueron posteriormente identificadas como escritas por la propia Brunet, quien firmaba bajo el apelativo “Cuquita”. Este descubrimiento permitió reconstruir una relación amorosa hasta entonces desconocida, la cual estuvo marcada por tensiones sociales derivadas de la situación marital de Guzmán Cruchaga. La existencia de este vínculo no sólo se desprende del epistolario, sino que también fue consignada por contemporáneos como el crítico Alone, quien dio cuenta del escándalo en la correspondencia de la época.
El intercambio epistolar se sitúa en el contexto del traslado de Guzmán Cruchaga a Oruro, en 1928, en calidad de cónsul general de Chile. La distancia geográfica intensificó una escritura marcada por la añoranza, la incertidumbre y la asimetría afectiva, evidenciada en la disparidad entre la extensión y el tono de las cartas de Brunet y las escuetas respuestas del destinatario. No obstante, más allá de su dimensión íntima, estas cartas constituyen un valioso testimonio de los procesos de producción literaria de la autora. En efecto, en ellas Brunet no solo expresa afectos, sino que también reflexiona sobre su trabajo creativo, las recepciones críticas de su obra y las condiciones materiales de la edición. Un pasaje particularmente ilustrativo refiere a las presiones ejercidas por el editor Carlos Nascimento para modificar su novela Bienvenido, con el objetivo de ajustarla a un modelo narrativo más convencional. La resistencia inicial de la autora y su posterior concesión permiten comprender, retrospectivamente, el gesto crítico que implicó la inclusión del epígrafe “Para mi madre, que quería una novela rosa” en sus Obras Completas (1963), publicadas tras la obtención del Premio Nacional de Literatura.
Finalmente, la revisión de archivos personales ha permitido iluminar uno de los aspectos más conmovedores de la biografía de Brunet y resignificar una de sus obras más conocidas. A partir de la publicación, en 2017, de las memorias y cartas de la pintora María Tupper, se conoció que el título Cuentos para Mari-sol remite a una experiencia profundamente dolorosa: el autoexilio de la autora en Viña del Mar en 1933 para ocultar un embarazo, y la posterior muerte de la recién nacida, llamada Marisol.
Esta revelación transforma radicalmente la lectura de la obra. Aquello que el canon había reducido a literatura infantil puede ser comprendido, desde esta nueva perspectiva, como un gesto de resistencia simbólica y de elaboración del duelo. En este sentido, la escritura de Brunet no solo desafía las categorías restrictivas que le fueron impuestas, sino que también configura un espacio de memoria en el que la autora inscribe una experiencia íntima que trasciende lo biográfico para adquirir una dimensión literaria y política.
