Santiago, 21 de marzo 2024.- El ex subsecretario de Hacienda, Alejandro Micco, manifestó este jueves que es una posibilidad real que el cierre de la Siderúrgica Huachipato termine siendo inevitable, y mencionó como responsables de ello a la propia crisis financiera y al poder que ha adquirido la industria china del acero. Agregó que, en consecuencia, debería pensarse en una «reconversión potente» de sus actividades. Dijo que lo primero que tendría que considerarse es si hay realmente factibilidad económica de mediano y largo plazo para mantener en pie Huachipato. En caso contrario, argumentó que la salida tiene que venir «por la reconversión del sector».
En el programa Lo que Queda del Día, de Cooperativa, destacó que la empresa «tiene los permisos ambientales y una serie de potenciales ventajas» para recorrer un nuevo camino, tras haber anunciado la suspensión gradual de la siderúrgica, decisión que pone en riesgo a 22 mil trabajadores que prestan servicios directamente o través de terceros. «Hay que hacer un plan de reconversión potente, si es que finalmente se entiende que no tiene salida», subrayó Micco, enfatizando que, a su juicio, «pareciera ser que es una posibilidad real», dado que Huachipato arrastra una crisis desde hace al menos 12 años. Las estimaciones de la empresa revelan que, en las condiciones actuales, las pérdidas ascienden a un millón de dólares diarios. Según dijo, cuando ejerció como subsecretario de Hacienda durante el segundo Gobierno de Michelle Bachelet, ya existían denuncias por «dumping» en la industria. El mismo presidente del directorio de Huachipato, Julio Bertrand, había relatado que «hemos vivido esta agonía desde hace más de 12 años, cuando partió el exceso de producción de China con algunas acciones de dumping (competencia desleal) hacia todos los mercados del mundo».
El acero de los chinos
El también economista contextualizó que «hace 10, 15 años, China producía el 15% del acero mundial, y hoy ya llega al 54%, es un crecimiento brutal», mientras que «CAP (Huachipato) produce el 0,01%, un millón de toneladas al año, Chile es realmente pequeño en el mercado mundial (…) y toda Latinoamérica produce 700 (millones)». La escalada del gigante asiático «se debió mucho al crecimiento interno de China, y también mucho al crecimiento de su sector de construcción, el mismo que en los últimos dos, tres años ha tenido un frenazo muy grande, con casos emblemáticos de inmobiliarias», y aquello, recalcó, «ha generado, con mayor fuerza que antes, una sobreproducción china de acero, y eso ha generado que hayamos tenido una inundación de acero chino en el mundo». Como ejemplo, «en Latinoamérica, en las últimas dos décadas, pasamos de importar 800 mil toneladas a 10 millones de toneladas de acero hoy día».
Por ello, la crisis de Huachipato requiere de soluciones de largo plazo, considerando que «en un mundo donde China tiene una producción tan grande, una política antidumping no es la medida (adecuada), porque no está pensada como algo permanente». «Las medidas antidumping en el mundo son transitorias, por períodos de meses o a lo más años (…) para que la industria nacional se pueda ajustar a una nueva situación (…) Hay que tenerlo claro», explicó. En cambio, al enfrentar la siderúrgica chilena una crisis de largo aliento, «lo que uno puede hacer con una medida antidumping también va a ser limitado y vamos a tenerlo una y otra vez si es que hay un tema más profundo». Según Alacero, la patronal que reúne a las grandes siderúrgicas de Latinoamérica, de las 66 resoluciones antidumping vigentes en 2022 en la región, 43 eran contra China.
Asimismo, el ex subsecretario de Hacienda expuso que a nuestro país no le convendría evaluar sobretasas a la importación de toda la producción china, y menos plantear que la competencia desleal denunciada por la industria chilena pudiese responder a una presunta política de Estado del gigante asiático. Aquello, tomando en cuenta que «tenemos negocios muy grandes en fruticultura y cobre, y hay que ponerlo sobre la mesa». «Cuando en general el dumping se aplica a empresas particulares es más fácil de argumentar y genera menos reacción del país al que se acusa, y es lo que ha hecho Chile siempre respecto del acero», pero la eventualidad de «aplicar medidas antidumping para toda la producción de China generaría repercusiones grandes de retaliación», finalizó.
