Un encuentro aterrador en el Parque Nacional Pilanesberg, Sudáfrica, dejó atónitos a los turistas cuando un elefante macho enfurecido levantó un camión de safari con su trompa. Los videos del incidente muestran al paquidermo interactuando con el vehículo, con capacidad para 22 personas, elevándolo varias veces antes de dejarlo caer al suelo.
Los pasajeros vivieron momentos de pánico mientras buscaban refugio entre los asientos. Uno de ellos incluso suplicaba al animal que se alejara, golpeando el costado del camión en un intento desesperado de disuadirlo.
Hendry Blom, uno de los testigos que grabó el suceso, relató a ABC News su experiencia: «Definitivamente estábamos aterrorizados, especialmente por las personas en el camión, porque pensamos que podían morir».
El elefante, que se aproximó debido a que algunos turistas invadieron su espacio personal para tomar fotos, cambió su comportamiento de curioso a agresivo. Poncho Mogodiri, gerente de operaciones de campo de Mankwe Game Trackers, la compañía de safari involucrada, explicó que el guía y los turistas se encontraban en un escondite para observar la fauna cuando fueron sorprendidos por el animal. «Los escondites te brindan la rara oportunidad de observar de cerca la vida silvestre sin ser intrusivos», se indica en el sitio web del Parque Nacional Pilanesberg.
Mogodiri elogió la actuación del guía, quien siguió el protocolo de seguridad al enfrentar la situación: aceleró el motor, cerró las puertas del vehículo con fuerza y gritó para ahuyentar al animal.
Expertos en vida silvestre respaldan estas acciones. Ron Magill, director de comunicaciones del Zoo Miami, afirmó: «Cualquiera que haya trabajado con elefantes sabe que cuando un macho carga de esta manera, no debes huir. Lo que hay que hacer es hacer todo el ruido posible y mantenerse firme».
Se confirmó que el elefante se encontraba en «musth», un estado hormonal que experimentan los machos y que los vuelve extremadamente agresivos. Afortunadamente, no se reportaron heridos, aunque una familia recibió apoyo psicológico tras quedar «extremadamente conmocionada» por el evento.
El Parque Nacional Pilanesberg anunció una investigación interna para esclarecer los detalles del incidente. Las autoridades del parque y la compañía de safari reiteraron su compromiso con la seguridad de los visitantes y la importancia de seguir las normas de seguridad para evitar futuros riesgos.
