El portavoz del gobierno afgano de los talibanes, Zabihullah Mujahid, quien citó a la agencia de gestión de catástrofes, comunicó este domingo 8 de octubre, que ya “han muerto 2.053 mártires en 13 localidades, y 1.240 personas han resultado heridas. Asimismo, 1.320 casas han quedado completamente destruidas”. El sismo sacudió regiones ubicadas a 30 kilómetros al noroeste de Herat y fue seguido de ocho fuertes réplicas.
El balance de víctimas fatales aumentó bruscamente este domingo, ya que un poco más temprano las autoridades habían dado un balance de más de 1 000 muertos. De acuerdo con la corresponsal regional de RFI, Sonia Ghezali, podrían contarse una decena de ciudades y pueblos completamente en ruinas, en cuyos escombros aún hay muchas personas atrapadas. En la aldea de Sarboland, ubicada en el distrito de Zinda Jan, una zona cercana al epicentro, un periodista de la Agencia France Press (AFP) constató que decenas de viviendas quedaron completamente destruidas.
Búsqueda de sobrevivientes con palas
Grupos de hombres continúan buscando con palas a sobrevivientes entre los escombros de las viviendas, mientras que las mujeres y niños esperaban a la intemperie entre las casas que quedaron arrasadas y con las pertenencias expuestas al viento. “En cuanto se produjo el primer sismo, todas las casas se derrumbaron”, declaró Bashir Ahmad, de 42 años. “Los que estaban dentro de las casas quedaron sepultados. Hay familias de las que no tenemos noticias”, añadió.
Afganistán, tierra de terremotos
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió el sábado que “se prevé que el número de víctimas aumente a medida que continúan las operaciones de búsqueda y rescate”. En Herat, considerada la capital cultural de Afganistán, y donde viven cerca de dos millones de personas, los habitantes y comerciantes salieron en pánico a las calles al sentir la tierra moverse. Afganistán sufre terremotos con frecuencia, sobre todo en la cordillera del Hindu Kush, cerca de la unión entre las placas tectónicas euroasiáticas e indias.
En junio de 2022, un terremoto de magnitud 5,9 en la escala de Richter, mató a más de un millar de personas y dejó sin hogar a decenas de miles en la empobrecida provincia de Paktika, en el sureste del país. El pasado mes de marzo, un terremoto de magnitud 6,5 mató a 13 personas en Afganistán y Pakistán, cerca de la ciudad de Jurm, en el noreste del país. Afganistán se encuentra ya sumido en una grave crisis humanitaria, tras la vuelta al poder de los talibanes en 2021 y la consiguiente retirada de la ayuda internacional.
